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Godfried fait campagne pour le roi Léopold III sur la Grote Markt d’Aarschot
En 1950, un jeune Godfried prouve sa belgitude. Il se range derrière le roi Léopold III et fait partie de l’équipe de campagne pour la première et unique consultation populaire nationale comme solution à la question royale.
Que Godfried s’intéresse à l’armée n’est pas nouveau. Arthur Van Kerckhoven avait déjà laissé entendre que son fils rêvait de devenir officier.
En 1956, Godfried suit une formation d’officier dans la composante terrestre de la défense
Kermesse de Louvain (1956)
« Inter arma silent leges » (Sous les armes, les lois se taisent)
Frie décrivait son service militaire comme la plus belle période de sa vie.
Rencontres de haut rang
Visite du roi Baudouin et de la reine Fabiola à Aarschot. Le bourgmestre Jos Pelgrims (de 1972 à 1976) et Frie sont voisins et habitent à l’ombre de ’s Hertogenmolens. (photo : Grote Markt Aarschot, 1973)
‘s Hertogenmolens Aarschot -1911 – Lucien Rion (1875-1939) – huile sur toile
Postogramme à l’occasion du départ à la retraite de Frie
25.8.1998 à Aarschot D’un petit bureau d’Aarschot, tu as fait l’un des plus grands de l’arrondissement. Tu étais le prototype du « très bon » notaire : – Pas d’érudition de professeur, mais connaissant son affaire, calme, discret, souvent avec le sourire, parfois avec le regard perçant et surtout avec une simplicité remarquable… tu as mené à la perfection des milliers de dossiers. Quelle carrière !!! Tes enfants peuvent être fiers de toi. Félicitations Fried. – Jos et Christiane Pelgrims
Jos Pelgrims (1926-2021) en Mia (photo : Anvers, 1968)
Godfried avec Frans Janssens (photo : 2011)
Frans Janssens (1922-2018) était le bourgmestre officieux du village de Wolfsdonk. Frans, titulaire de plusieurs distinctions civiles et militaires, président de nombreuses associations, a impliqué Frie dans la vie sociale de Wolfsdonk. Frans Janssens a nommé Frie président d’honneur de la fanfare.
Godfried, comme président d’honneur de la Koninklijke Oudstrijdersbond Wolfsdonk-Langdorp, commémore la fin de la Seconde Guerre mondiale
Le bourgmestre André Peeters a régulièrement un entretien avec le notaire. Ainsi Godfried reste au courant de la politique actuelle de la ville.
« Ton père restera toujours vivant dans ma mémoire comme une personnalité chaleureuse, modeste et sage, qui n’était en outre pas dépourvue d’une forme d’humour sec toute particulière. Rien d’étonnant qu’avec ces qualités il fût aimé dans toute notre ville ! Wolfsdonk et sa fanfare bien-aimée le portaient aussi dans leur cœur. Personnellement, j’ai toujours aimé le rencontrer. Je sentais en effet que notre estime et notre respect étaient réciproques. J’ai rencontré beaucoup de gens dans ma vie et mon souvenir de beaucoup d’entre eux s’estompe malheureusement avec les années. Le souvenir de ton père reste pourtant bien vivant. Cela en dit long sur sa personnalité ! En tant que fils, tu peux être fier de lui ! Toi aussi, d’ailleurs, j’ai toujours t’apprécié. » – André Peeters Bourgmestre honoraire (2024)
Paul, Frie, Fred, Jos. Fred a séjourné chez la famille Van Kerckhoven lors de la libération, en tant que soldat anglais.
Jos en Fred
En 1982 et 1983, père nous oblige à suivre les épisodes de la série télévisée de la BRT sur la Seconde Guerre mondiale « De Nieuwe orde » de Maurice de Wilde (1923-1998). Lorsque « le führer de Bouillon » Léon Degrelle (1906-1994), fondateur du mouvement fasciste belge Rex, apparaît à l’écran, je vois l’horreur et la peur dans les yeux de mon père. Pour le reste, je n’ai jamais connu mon père craintif.
Au milieu des années 70, Luc Delafortrie (1912-1999) devient un voisin connu. Il fut organisateur du Verdinaso, rédacteur de De Standaard, publiciste de De Nieuwe Gids, écrivain, poète. L’auteur exhorte Frie à ne pas lotir ses bois, faute de quoi il déposera plainte pour soupçon de concussion et de discrimination professionnelle. À Noël, Frie reçoit un sapin de quatre mètres de haut et un recueil de poèmes de Delafortrie. En 1983, il est interviewé dans son bois pour l’émission de télévision sur la Seconde Guerre mondiale « De nieuwe orde » par Maurice Dewilde. Le succès du voisin a aussi un visage moins réussi (et je ne parle même pas de la collaboration). Le cofondateur du Priester Daensfonds déménage et laisse Frie déconcerté lorsqu’il a néanmoins transformé ses terrains boisés en lots à bâtir, qu’il vend.
« Chez bien des gens, la parole précède la pensée. » – citation de Luc Delafortrie
Mia et Ilse jouent à quatre mains. La dame à moitié visible en robe de soirée brune est Cileke, la femme du ministre Jos Chabert.
tante Cileke (1935-2020)
Ministre d’État François-Xavier de Donnea, Ministre d’État Jos Chabert (1933-2014), Mia (photo : 1998)
“Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.” – Cardinal de Retz Les hommes ne croient jamais les autres capables de ce qu’ils ne le sont pas eux mêmes. Un homme qui ne se fie pas à soi-même ne se fie véritablement à personne.
« Je peux y aller tous les jours. Je suis invitée partout. J’aurais bien préféré rester à la maison. » – Mia
Pieter doit appeler le ministre et sa femme oncle Jos et tante Cileke car « Cela pourra encore servir plus tard. » Pour rester en forme longtemps, cet oncle Jos mange une pomme chaque jour. Dans les années soixante-dix, lui et sa femme sont des invités fréquents aux Steenheuvels. Le plus souvent, Chabert conduit lui-même sa Mercedes noire ministérielle avec une antenne gigantesque sur le coffre. ” Le dimanche après-midi aussi, le couple vient se promener dans les bois de Langdorp. Cileke est particulièrement gentille et attentionnée envers Pieter. Souvent, les deux marchent une dizaine de mètres derrière le groupe et elle lui parle doucement de « relations humaines ». Un jour, Cileke ne vient plus. Son mari, le ministre, a pris la fuite et, par commodité, a fait discrètement interner sa Cileke dans un établissement psychiatrique. Pieter en gardera une aversion à vie pour le machisme.
« Seule une morale qui s’ancre dans un appel de l’autre, du monde – et pour les croyants de Dieu – peut offrir un cadre de référence solidement fondé. » – Johan Van der Vloet
Chabert est parvenu à faire passer un certain nombre de mesures peu populaires mais nécessaires, comme l’obligation de la ceinture, les limitations de vitesse et des contrôles d’alcool plus stricts.
Visite de haut rang à Wolfsdonk : Le Premier ministre Mark Eyskens, le premier Belge dans l’espace Dirk Frimout en 1992, les familles nobles von Strydonck de Burkel et de Spoelberch sont invités.
Mia, professeur Roger Blanpain (1932-2016), Pieter, voisine Clairette Serneels (1936-2024) (photo : 2001)
Blanpain fait le tour de la presse mondiale en déclarant que le pape est punissable selon le droit belge parce que les femmes ne peuvent pas devenir prêtres. En 1991, il propose d’abolir la loi salique, de sorte que les femmes aussi puissent monter sur le trône dans notre pays. Le roi Baudouin donne suite à la proposition.
Son Excellence Gunnar Riebs, le prince Charles comte de Flandre (1903-1983) était le frère du roi Léopold III et l’abbé Jos Goor (photo : Aarschot, 1979)
Texte suivant de Son Excellence Gunnar Riebs.
J’accompagnais feu Monsieur l’abbé Jos Goor lorsqu’il portait la communion. Au début nous y allions à pied. Plus tard en voiture, et le notaire Van Kerckhoven était chauffeur. C’était chaque fois un moment solennel.
« Tu es prêtre pour l’éternité », dit le psalmiste. Quelque chose de cette éternité planait toujours sur Monsieur Goor, comme on l’appelait familièrement.
Pour la communion des malades, Monsieur Goor portait la soutane – qu’il a d’ailleurs portée tous les jours de sa vie – ainsi que le surplis, l’étole, le voile huméral et le barrette. Sous le voile huméral, le Saint-Sacrement, rangé dans un pyxide.
Le prêtre était assis à côté du notaire, moi à l’arrière avec le corporal dans une bourse et prêt à ouvrir la porte de la voiture.
Dans les maisons où nous apportions la communion, la table était comme un autel : une belle nappe, un crucifix avec deux bougies allumées.
Ensuite deux coupes, une première avec de l’eau bénite et un rameau de palmier. « Seigneur, bénis cette maison et tous ses habitants » – ainsi commençait le prêtre – et il bénissait avec l’eau bénite.
L’autre coupe avec de l’eau ordinaire pour l’ablution, après la distribution de la communion.
Sur un plat se trouvaient quelques cigares fins pour Monsieur Goor et – à ma grande joie – une pièce pour moi.
Le notaire Van Kerckhoven avait une liste avec les adresses, car par respect pour la présence de Dieu lui-même dans le Saint-Sacrement, tout le trajet se faisait en silence. Je me rends bien compte que – lorsqu’on lit cela aujourd’hui – c’est une histoire d’un autre siècle, au propre comme au figuré.
Gunnar Riebs, Consul général (H) de la République slovaque.
Révérend Norbert Jozef Goor de la main de Leen van de Plas (34x34cm)
Régulièrement, Monsieur Goor vient prendre des nouvelles de l’étude notariale et de la famille de Frie. Le notaire remet invariablement au Révérend bon vivant une boîte à cigares en bois « Corps-Diplomatique ».
Du jardin de ville ensoleillé de Madame Riebs avec qui Mia fait la causette chaque fois qu’elle marche vers le centre-ville : la rose « Arthur Bell ». La fleur préférée de Godfried. Symbole de force, de solidarité et de gaieté.
Le décès de Baudouin, son roi, est pour Godfried « un moment de tristesse ». Le roi Baudouin avait trois semaines de moins que Godfried et est mort à l’âge de 62 ans.
« Chacun porte quelque part une souffrance en soi. Même les gens qui ont connu un grand succès cachent une grande souffrance. Des complexes, des blessures. Une fois que l’on a compris cela, on réalise que nous ne sommes tous que des êtres humains. Cela rapproche les gens, et on peut alors mieux les comprendre. » – Roi Baudouin
Godfried, Mia, *colonel et madame Gustaaf Rens, bourgmestre et madame Willy Schellens, Gilbert et madame Rens, Carine Rens
* ancien combattant colonel aviateur Gustave Rens (1917-2013) Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’est activement engagé. Ainsi, le colonel aviateur a réussi à s’échapper de Belgique en guidant, au péril de sa vie, les 1ers Chasseurs à Cheval à travers les lignes ennemies.
« Pieter, par respect, votre père retire son chapeau, il le soulève un instant en passant dans la rue. J’en suis impressionné. Ce geste a disparu du paysage des rues. » – bourgmestre Willy Schellens (1943-2021)
« Pieter, mon père vous aimait beaucoup. » – Geert Schellens (1968-2022)
Frie pense pouvoir déterminer pour Pieter ce qui est important ou essentiel. Pieter fait partie des derniers conscrits militaires. Au Centre de recrutement et de sélection, appelé dans le langage populaire « le petit château » (d’après la forme du bâtiment), il dit être un motard passionné. Pieter est appelé sous les armes comme motocycliste à l’unité « Chasseurs ardennais » à Vielsalm, dont la devise est : « Résiste et mords ». Pour l’entêtée Mia, beaucoup trop de rudes gaillards là-bas à Vielsalm, et une relation politique ordonne de transférer le petit Pieter à la caserne de Heverlee. Un recruté de Heverlee se retrouvera au corps des « Chasseurs ardennais » à la place de Pieter. Frie fait une tentative vaine pour faire de Pieter un officier de réserve. Pieter suit une formation francophone d’instructeur de camion et de Jeep, mais n’est ensuite plus enclin à danser comme ses supérieurs le voudraient. Après une éducation sévère, sa faim de peau, de vacarme et d’hosanna est trop grande. Chez le psychiatre de l’hôpital militaire, il se lamente sur sa peur des hommes en uniforme, il a l’intention de se jeter du viaduc de Vilvorde. Dès lors, il ne doit plus aller à la caserne que quelques jours par mois. Un jour, il rentre chez lui en Jeep Bombardier avec quelques soldats. À la maison, à l’entrée, un militaire explique à la concierge : « Le Conseil de guerre poursuit Van Kerckhoven pour désertion. » La gouvernante rayonnante à Mia : « Vous voyez bien, madame. Je l’avais dit à tout le monde. Ça ne peut pas durer. Avec ce Pieter, avec ce qu’il fabrique. » Livide, Mia s’avance à pas hésitants jusqu’à la Jeep de l’armée pour entendre l’accusation. Quelle hilarité quand Mia comprend la farce ! Elle invite Pieter et ses camarades soldats à une bouchée et à un verre de vin. Pendant le reste de son service militaire, le petit Pieter touche une double solde comme malade mental, va travailler comme couchettiste chez Wagons-Lits. Et comme si cela ne suffisait pas, le week-end, il plonge dans la vie nocturne gay bruxelloise avec l’uniforme d’officier de Frie. « Tu es un vrai carotteur (carroteur: soldat qui se dérobe par un subterfuge au règlement, aux obligations du service). J’avais demandé au lieutenant-colonel de te tenir à l’œil. Et quand je lui téléphone, il dit que tu n’es jamais là, qu’il ne sait pas où tu es. J’en suis tout gêné. » – Frie
«Pour maintenir un peuple dans l’obéissance inventez-lui un ennemi.» – Nicolas Machiavel
En 1999, Pieter se retrouve sur une liste électorale mais alors à « la place la plus humble » : comme pousse-liste.
l’équipe de campagne de Pieter : Jef antiek et Chris Goethuys
Jef antiek fait campagne pour Pieter
affiche électorale retouchée de Pieter (photo : 1999)
Au Premier ministre Guy Verhofstadt, lors d’un congrès du VLD, Pieter demande « Pour ou contre, quand le mariage gay sera-t-il possible ». Le Premier ministre promet d’y travailler. Une question suivante : « Pourquoi il n’existe pas, comme pour les femmes, de règles de parité pour les gays sur les listes de candidats ». Lorsqu’en 2003 le mariage entre deux personnes du même sexe devient légal, Pieter et son ex-ami Wim se retrouvent sur le toit du cabinet du ministre pour cette photo. Le ministre Rik Daems demande à Pieter de défendre devant la presse le désir d’enfant des homosexuels. Pieter n’y donne pas suite car il est d’avis que l’on peut souhaiter un enfant, mais que ce n’est pas un droit. Il ne comprend pas pourquoi tant d’homosexuels veulent participer à la vie bourgeoise au lieu de profiter de la liberté conquise.
Découvrez l’homme aux petites fleurs
(2001) Il y a de fortes chances que vous tombiez à Aarschot sur un bac à fleurs imaginé par Pieter Van Kerckhoven. De très fortes chances. Dans sa recherche d’artistes locaux, Pieter se plonge dans l’hebdomadaire De Klok, publié à Aarschot de 1892 à 1941. Dans cette importante source historique pour la région, il lit une contribution sur « Aarschot fleuri ». Une association remarquable dont les membres communiquent par des conseils, l’échange de graines et de plants et encouragent les habitants du centre-ville à fleurir façades et jardinets. Un moment opportun pour le conseiller Pieter Van Kerckhoven d’en faire un point de l’ordre du jour du conseil communal. Il renvoie à la populaire association du début du vingtième siècle et affirme que nous devons faire des fleurs l’un des ingrédients principaux de la Perle du Hageland. C’est possible pour l’avenir si tous les nez politiques sont tournés dans la même direction. Au sein du conseil communal, l’unanimité se fait aussitôt. Le bourgmestre Schellens fait savoir que cela marque le début de petites places et de ponts ornés de fleurs. « Les Aarschottois qui se souviennent du début de ce projet m’en parlent encore avec éloges. Mais lorsque j’expose mon initiative florale à des gens qui n’en connaissent pas l’origine, je les vois penser : « Qu’est-ce qu’il est encore allé inventer. » – Pieter (photo : Neerbrug 2026)
« Protégez-moi de mes amis politiques, de mes ennemis je m’occuperai moi- même.» – Kamiel Huysmans
avec la ministre Patricia Ceysens à la ferme (photo : 2003)
avec Gwendolyn Rutten sur le flyer (photo : 2003)
avec le Sheriff (1945-2009) à la kermesse
avec Nicole Van Emelen, la reine de cœur de l’égalité des chances et de la lutte contre la pauvreté. Nicole, née à Aarschot, est une figure de premier plan du monde politique d’Aarschot. Elle est la première Aarschottoise jamais élue pour codiriger la perle du Hageland. (photo : 2012)
horloge de parquet – Henry Dille – Aerschot 1816
La belle-famille de Nicole Van Emelen a vécu pendant de nombreuses générations au Zavelhof à Langdorp. Dans le décor féerique où règne Frie, cette horloge de parquet provenant du Zavelhof tictaque.
« Horas non numero nisi serenas »
« Je ne compte que les heures heureuses »
Colonel Rens (1917-2013) et Mia
photographié avec la princesse Delphine von Sachsen Coburg
« Deviens qui tu es » – Roi Philippe
XII Rang et condition>>>