Les images des voitures offrent un aperçu particulier de l’histoire automobile d’Aarschot.

Garage Minerva Aarschot – source : Aarschot weleer

Arthur (photo : 3 septembre 1939)

La Minerva typiquement belge d’Arthur est l’une des premières voitures d’Aarschot.
Ensuite, Arthur s’offre une Dodge dans la Jozef II-straat à Bruxelles, avec laquelle il rend visite chaque semaine avec Clementina aux grossistes en tissus de mode (entre autres là où se trouve aujourd’hui le musée de la bande dessinée). Quand un véhicule arrive en sens inverse sur la Brusselsesteenweg, Arthur se range vite sur le bas-côté pour éviter un accident !

Une coccinelle noire avec deux petites vitres arrière séparées est la première voiture de Frie

PORSCHE

Antoine Dufilho – technique: aluminium & acier inoxidable – 80 x 36 cm

(1962) « Ils ne peuvent pas encore payer une maison et ils roulent en Porsche. » – se plaint Jos VK à la mère Tineke

« La Porsche blanche (vraiment blanche, pas blanc ‘ivoire’) (avec une plaque en ‘W’, si je me souviens bien) n’était certes pas la version de course hyper rare et hyper fragile 356 Carrera GT 2000GS. C’était bien la 356 C (vu les enjoliveurs plats et les deux échappements dans le pare-chocs arrière) avec moteur 1600 et 95 ch DIN, et freins à disque. Elle avançait déjà merveilleusement bien, car le poids n’était que de 900 kg. » – Arie

« Cette Peugeot 404, je m’en souviens bien : c’était une ‘Injection’ comme indiqué à gauche de la plaque à l’arrière en lettres discrètes mais élégantes. Elle était bleu clair non métallisé, ce que Frie appelait, dans ses mots, ‘bleu alouette’. » – Arie

Leyland Princess (1975-1981)

À l’angle de l’Elisabethlaan et de la Pastoor Dergentlaan, à côté de l’étude notariale, Maria Walschaerts exploite une station-service Gulf. Petit garçon, Pieter vient presque tous les jours au garage. Il trouve l’odeur de l’essence agréable. Le benzène, la substance qui joue un rôle important dans l’odeur de l’essence, apporte en effet la douceur dans ses narines. Le fossoyeur ivre Jef Kist vient faire le plein avec son corbillard avec un cadavre dans la caisse. Autour de la pompe à essence, c’est un lieu de rencontre qui incite à une conversation spontanée. Au même endroit, l’époux de Maria est concessionnaire British Leyland. Le garagiste Cyriel est aussi pompier volontaire. La semaine portes ouvertes annuelle captive Pieter dès la première seconde. Godfried prête son grand garage souterrain à Cyriel afin qu’il puisse y garer la nuit les voitures neuves : Mini-Cooper, Allegro, Princess, TR7 … . Lors d’une négociation de prix d’achat, un acheteur potentiel demande « de faire encore un geste ». Cyriel répond sèchement : « Eh bien, pour vous j’enlèverai un pare-chocs… » La nuit, des courses de rue sont parfois organisées à Aarschot. Les Mini-Cooper, Simca 1000 Rallye 2 et Renault 8 Gordini gonflées se rassemblent devant le garage de Cyriel car son fils Robbie participe avec une Mini-Cooper. Pieter observe les courses de rue depuis la fenêtre. Des habitants qui en ont complètement assez tirent la sonnette d’alarme. « L’Elisabethlaan est utilisée la nuit comme un circuit de course. Cela mène à des situations mortellement dangereuses. » Mais heureusement les courses de rue continuent.

Les mentions de noms de garagistes sont supprimées. Si Frie a la version haut de gamme d’un type, la plaque doit être enlevée. Sur un modèle d’entrée de gamme, il laisse la plaque. On ne doit d’ailleurs pas non plus être vu à Aarschot avec un sac affichant une marque. Lors des achats, le sac est d’abord retourné à l’envers.

Invités appréciés et de haut rang à la maison sont le baron de Strydonck de Burkel et son épouse la vicomtesse de Spoelberch. La vicomtesse est copropriétaire de Stella-Artois. Les nobles ne supportent pas les voitures ostentatoires et se rendent de Bruxelles à Wolfsdonk avec une Toyota Corolla Liftback. Les nobles, exclusivement francophones, choisissent délibérément une voiture simple et discrète. Ils se moquent du bling des nouveaux riches. Par la suite, Godfried échange sa Mercedes S contre une Citroën.

Citroën CX Pallas (1976-1980) confort génial avec suspension hydropneumatique.

« Le garagiste admet que c’est une ‘voiture du lundi matin’. » – Frie

Suzanne Valadon – Le Sacré-Coeur – 1916 – huile sur toile

La CX – Pallas emmène à l’aube Godfried, Mia, les enfants et grand-mère Colette à Paris. Pour les enfants, c’est une première dans la ville lumière. L’après-midi, visite de Montmartre avec déjeuner à « La Mère Catherine ».

Les fils sont déposés à la porte de l’école. Si Frie remarque en chemin des étudiants qui s’embrassent, il leur crie : « Dois-je apporter un matelas demain ? » Très gênant de croiser plus tard le copain dans les couloirs de l’école. Ensuite Pieter va à l’école à vélo.

Frie achète pour 10.000,- francs une Renault Fourgonnette d’occasion de Gervais Danone. Les samedis après-midi : Dans la région d’Aarschot, Pieter aide à placer des panneaux de vente du notaire sur des terrains à bâtir et agricoles. Avec un ancrage à vis profondément dans le sol, puis en tapant dessus au marteau pour qu’ils tiennent bien. À pas, Frie mesure les terrains. Ensuite aller chercher de la nourriture pour chevaux à Testelt. Pieter trouve tout cela ennuyeux mais ne se plaint pas.

(vers 1975) Chaque week-end, le fils du concierge rend visite à ses parents. Godfried s’irrite de sa Kadett coupé GT/E jaune et noire car elle enlaidit son domaine. Il trouve qu’on devrait interdire au constructeur de mettre une telle couleur sur le marché. Pieter la trouve fantastique.

Frie et Ilse (photo : Champtercier, 1982)

Frederik Willems (photo : 1988)

Dans ‘de Bemde’ de la belle Langdorp par Frederik Willems

« Je me souviens d’un après-midi pendant les vacances d’été 1988. Mon ami Pieter Van Kerckhoven est arrivé à Langdorp avec la jeep de son père. 

J’avais 17 ans et l’envie d’apprendre à conduire une voiture était très présente et attisée par Pieter, un peu plus âgé que moi et qui avait déjà son permis en poche.

Pieter proposa de faire un tour dans « de Bemde » de la belle Langdorp. Gwendolyn Rutten, la meilleure amie de ma sœur Sofie, était aussi en visite. Nous sommes partis à quatre en direction de Testelt et nous nous sommes arrêtés dans la Broekstraat à la Testeltsesteenweg. 

Pieter proposa que je prenne le volant. Ce n’était pas la première fois que je conduisais cette jeep. Pieter m’avait déjà expliqué plusieurs fois comment conduire une voiture et toutes les sorties précédentes avaient été un triomphe (hahaha).

Je démarrai le moteur et partis. La Broekstraat est un vieux chemin creux dont les parois deviennent de plus en plus raides. Cela créait chez moi l’illusion que la route se rétrécissait sans cesse. Je suppose que la panique me gagna et soudain je tournai le volant à gauche ! Une réaction stupide qui eut pour conséquence que la jeep monta sur le talus et se renversa. Panique ! Mais personne ne fut blessé.

Gwendolyn Rutten dans une robe Holly Hobbie jaune avec un grand nœud, ensemble avec Sofie Willems sur la banquette arrière, s’en tirèrent avec la peur.

Hébétés, nous sommes sortis de la jeep à quatre pattes, avons essayé de nous calmer et de bâtir un plan pour éviter d’avoir à le signaler à quelqu’un. Je n’avais en effet pas encore le permis.

Nous avons décidé de téléphoner à « Fien Shell ». Son mari nous aiderait bien avec sa dépanneuse à remettre la jeep sur ses quatre roues.

Nous sommes allés en direction de la Testeltsesteenweg et avons sonné à la maison des parents du docteur Van Tongelen. Nous avons raconté ce qui s’était passé et demandé si nous pouvions téléphoner au garagiste (le GSM n’existait pas à l’époque). Madame Van Tongelen, effrayée, voulait appeler la police. Que la police nous tombe dessus était la dernière chose que nous voulions. Nous avons suggéré qu’il fallait d’abord relever la jeep et que nous préviendrions nous-mêmes la police plus tard.

Pieter appela « Fien Shell » et peu après la dépanneuse arriva. La jeep fut redressée et le garagiste vit qu’il y avait des dégâts de carrosserie. Je paniquai à l’idée d’informer mes parents et ceux de Pieter. Pieter me rassura : « Ne t’inquiète pas, on va régler ça. » La jeep fut remorquée au garage et nous sommes rentrés à pied.

Surprise, ma mère ouvrit la porte d’entrée : « Vous êtes pourtant partis avec la jeep et maintenant vous revenez à pied ! Que s’est-il passé ? » J’avouai l’aventure et ce ne fut pas ma meilleure journée.

Ce soir-là, ma mère en informa mon père. Je fus convoqué et on me rappela que mon comportement était inacceptable (comportement irresponsable d’un enfant gâté, sans permis, etc.). Je devais aussi aller m’excuser auprès du père de Pieter.

Le lendemain, je me rendis à vélo aux Steenheuvels où habitait la famille Van Kerckhoven et présentai mes excuses. Le notaire me rassura : « Ne vous en faites pas, mais veillez à apprendre correctement à conduire à l’avenir. » Dans les années qui suivirent, cet incident devint « une blague interne » de la famille. » – Frederik Willems (2024)

Sophie Willems et Pieter (photo : Côte d’Azur)

“Si un homme ne sait pas vers quel port il navigue, aucun vent ne lui est favorable.” – Sénèque

La première BMW série 7 construite entre 1977 et 1987. Le signe extérieur de statut de Frie consomme beaucoup d’huile. (photo : 1985) « Les gens les plus riches que je connaisse roulent dans de petites voitures discrètes et se moquent des propriétaires de Mercedes et de BMW. » – Godfried

BMW 325 ix

Deux femmes à Bruxelles, une place de parking – que s’est-il passé ? « Pourquoi papa fait-il sortir le commissaire de police d’Aarschot, livide ? » demande Pieter. La veille, Mia (49) gardait une place de parking pour Frie qui arrivait. Elle dut sauter sur le trottoir car une autre voiture prit effrontément la place. Mia ouvrit la portière de la voiture garée et donna à la conductrice, de sa main ornée de brillants et de bagues en or, une forte gifle au visage. Un témoin nota… . La victime a porté plainte car elle ne peut plus travailler ainsi. Dans le procès figure : « …Une Flamande d’une quarantaine d’année avec un genre de vison… ». Frie craint de devoir payer le reste de sa vie. Mais le réseau solide de Mia en fait aussitôt une affaire étouffée.

Dans les années ’90, le personnage principal de cette rubrique roule dans cette voiture ostentatoire japonaise, une Honda Legend II 3.2i V6 (années de construction 1990-1996). « La meilleure voiture que j’aie jamais eue. » – Frie

Régulièrement, le notaire et Pieter vont en prospection chez des concessionnaires, qui les guident avec les égards nécessaires:

F : Les passionnés d’automobile n’aiment pas remplacer leur voiture.  Tout tourne autour du sentiment : j’en rêve. J’aurais préféré devenir garagiste que notaire.

Un garagiste enchaîne :  Allez, monsieur le notaire, jusqu’à ce qu’on puisse refaire une affaire pareille !

(1993) Frie remarque la ceinture ‘H’ de Pieter:

F : Eh bien, mon gars, ‘H’ comme Honda ? Ils t’ont donné une ceinture au garage ? Est-ce le ‘H’ de homo ?

M : Mais non Frie. C’est Hermès. Nous ne pouvons pas nous le payer, mais lui, il a réussi…

F : La seule chose que le garçon sait dire, c’est « C’est chic ou c’est pas chic ». Et il n’y a pas de travail derrière. Qu’il épouse un riche qui puisse l’entretenir.

Lorsque Clément Jamar (58) meurt, Mia continue de rouler dans sa Peugeot 404. Pieter reçoit peu de jouets parce qu’il casse tout de toute façon, comme par exemple ses petites voitures miniatures qu’il place derrière les roues de la 404 dans le garage de l’Elisabethlaan. Mia écrase les petites voitures et Pieter reçoit des claques.

(vers 1975) À Houthalen, dans le garage de sa grand-mère, se trouve un trésor caché : une Jaguar de 1964 du grand-oncle de Max Verstappen. Chaque semaine, Pieter va en vain tirer sur les poignées de porte. Francis Collignon a l’intention de restaurer sa S Type 3.8 Ltr.

(1974) Golf (photo : avec le designer Giorgetto Giugiaro) « Le temps des cerises » et « Sjakie van de hoek » résonnent dans la Golf bleu clair de Mia sur la route de Hasselt et Houthalen.

(1979) Matra Simca Rancho

Dans le garage, Pieter a tourné complètement le volant de la Rancho. Mia ne remarque rien et, lorsqu’elle sort du garage à vive allure, elle percute le mur.

(1983) Honda Civic S Des compartiments de rangement bourrés de cassettes audio de Julio Iglesias, Joe Dassin, Michel Sardou, Albano&Romina Power, … 154.000km sans une panne.

(1987) Honda Aerodeck En voiture Mia…

(1992) Godfried ne prend pas le temps d’acheter une prochaine voiture pour Mia. « Notre Pieter n’a qu’à aller choisir un modèle chez Opel à Langdorp. Ce sont de bons clients et des gens bien qui travaillent dur ». Pieter opte pour une Astra 2.0l GSI gonflée. Lorsque la voiture de Johnny tunée est livrée, Godfried explose. Mia trouve amusant que soudain de jeunes hommes la collent au pare-chocs et la dépassent en trombe.

Pieter – Yamaha 80cc

Pieter (20) cruise dans le « Schwulenviertel » de Bruxelles où il rencontre un musclé marocain qui aime monter sur Pieter et rouler avec la Honda de Frie. Pieter se retrouve dans un appartement sous les toits de Schaerbeek où l’homme habite chez sa mère et ses sœurs. Lorsque le beau gosse ne se présente pas à un rendez-vous, la moto a disparu. « Eh bien, alors je n’ai plus non plus d’assurance à payer pour ça. Il m’a volé ma moto, à Bruxelles, pour sa ‘jeanette’. » – réagit Frie. Et le beau gosse est injoignable. Un peu plus tard, Pieter le voit se promener avec sa moto à Bruxelles. Il laisse tomber, car trop compliqué à régler… .

les frères Van Kerckhoven (photo : 1984)

(1982) Avec la Pacer bordeaux (années 1975-1980) de la voisine Clairette, Pieter apprend à conduire en cachette. « Mais où a-t-il bien pu apprendre ça ? » – Godfried. La carrosserie est faite de plus d’un tiers de verre et est appelée à Aarschot « l’aquarium de Clairette ». La portière droite était 10 centimètres plus longue que la gauche. Pendant les soupers, Pieter aide à verser le vin, joue du piano pour les invités, puis sort les clés de leurs manteaux et essaie leurs voitures.

Pieter avec Moto Guzzi

Le jeune Pieter se sent marginal. Il aspire à la liberté, à une existence qui ne soit pas déterminée par des schémas et des plannings : « Ma vie était remplie, comme un coloriage. Les limites clairement définies par de gros traits noirs. » (photo : Amsterdam, 1999)

Une Harley est un parfait exemple de la façon dont Pieter veut mettre en valeur sa virilité (photo : Paris, 2021)

Vitesse en images “Freiheit ist der Wille, für sich selbst verantwortlich zu sein.” – Max Stirner

(2017) Pieter vit une partie de l’année à Hambourg.

La Rover P5 3 litres 6 cylindres noire de 1959, jadis propriété du docteur Gybels ; le beau-père de Paul Van Kerckhoven.
Au début, les visites à domicile se font encore en cheval et calèche.

rituel : la marraine de Pieter, Leentje Gybels, fait klaxonner trois fois sa BMW 3.0 CSi bleu foncé lorsqu’elle arrive à la maison. Gusta la gouvernante court anxieusement dehors. En faisant des signes, elle aide madame à éviter des collisions lors du stationnement dans la étroite Capucienenstraatje. (années ’70)

“ Trop dingue ! Jamais pensé que je pourrais rouler un instant en SL ” Dans les années soixante-dix, le docteur Paul Van Kerckhoven utilisait une telle Mercedes SL rouge exclusive pour ses visites à domicile. Remarquable : après 10 ans, le docteur Paul revendit sa voiture au prix d’achat. Aujourd’hui, c’est une voiture remarquable. Dans les années 1970/80, plusieurs SL roulaient à Aarschot sans que les gens se retournent.

le véhicule de Jos Van Kerckhoven, une Mercedes Benz modèle W111 – version 220

( années ’70) La Peugeot 504 blanche avec laquelle Jos roule d’une traite jusqu’en Provence.

et dans les années ’80 avec une Peugeot 505 blanche

Dans sa VW type 3 1600tl (1961-1973), le clerc de notaire Jos Vissenaekens met l’ambiance en sifflant lorsqu’il conduit Gert et Pieter de Wolfsdonk à l’école Bekaf.

Dans une Opel Kadett coupé (1965-1973), le clerc fumeur invetéré Gaston Weckx ramène le soir les frères à Wolfsdonk.

La Mazda 323 brune avec laquelle Fonske Steurs des Elsleuken se rend chaque semaine avec sa belle-sœur Josée à la messe et au magasin brille comme un miroir.

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