<< VII Frère Jos
Godfried Van Kerckhoven (1926-1929)
Après un rendez-vous de jeu chez les voisins, une maladie infectieuse s’empare de Godfried. Le faux croup coûte la vie au tout-petit. Les parents de Godfried ressentent la douleur d’un chagrin presque insupportable. Il semblait que leur petit garçon serait plus tard enterré auprès d’eux. L’influence des tantes du sucre, dures comme le roc, se fait clairement sentir lorsqu’elles décident seules que le chérubin reposera dans leur future tombe. Lorsque Clementina, le cœur brisé de mère, met de nouveau un fils au monde en 1930, l’enfant reçoit également le prénom de Godfried, le futur notaire Van Kerckhoven.
Jos, Clementina, Arthur, Godfried (1926-1929), ? , ? , Paul
Pieter se plonge dans le triste sort de Godfried afin de placer sa courte vie dans une perspective artistique. Un passage saisissant, pour ne pas dire qui reste sur le cœur.
Chant funèbre pour un enfant
Petit Constantin, bienheureux enfant,
Petit chérubin, d’en haut,
Des vanités d’ici-bas
Se rit d’un œil espiègle*.
Mère, dit-il, pourquoi pleurez-vous ?
Pourquoi pleurer* sur ma dépouille ?
Là-haut je vis, là-haut je plane,
Petit ange du royaume des cieux.
Et j’y resplendis, et j’y bois,
Ce que le Donateur de tout bien
Donne aux âmes qui y foisonnent,
Joyeux* dans une grande abondance.
Apprends donc à voyager, pensif*,
Vers les palais, loin de la fange
De ce monde qui tourbillonne :
L’éternité passe avant l’instant.
Joost van den Vondel (1587-1679)
Paul, Godfried (1926-1929), Jos
Frie trouve exagéré et anormal que ses parents et ses tantes lui aient imposé, toute sa jeunesse, de prier en pleurant pour son frère défunt Godfried.
Paul, Godfried (1926-1929) Jos Arthur élève des tourterelles dans le jardin de la Martelarenstraat 34
Godfried I
Godfried I
“Portrait de mon frère mort” (1963) – Salvador Dalì – 175×175 cm – The Dalì Museum Florida
En 2001, Pieter visite le Dalì Museum de Floride et tombe sur « Portrait of My Dead Brother ». Salvador Dalì, son père, un notaire, et le frère aîné de Dalì portaient le même prénom. En 1903, à peine un an avant la naissance de Dalì, le frère aîné de Dalì mourut. Pour surmonter le poids de la perte de son frère, Dalì peignit en 1963 « Portrait de mon frère mort ». «Je portais dans mon corps et dans mon âme le cadavre agrippé de ce frère mort» rêvait Godfried, tout comme Salvador Dalì. Avec des traits adultes fictifs, le visage fraternel fantomatique, façonné par des cerises écrasées, est repoussé dans le lointain par des piques de conquistadores. Dans le paysage, on devine une réinterprétation de l’Angélus de Millet…
” L’Angélus “ (1859) – Jean François Millet – 55,5×66 cm – Musée d’Orsay Paris
Dalì était obsédé par cette peinture, il en réalisera 80 versions différentes.
«Les deux paysans ne prient pas parce que c’est l’heure de la prière. Ils prient parce qu’ils viennent d’enterrer leur enfant mort.» L’artiste possède un tel pouvoir qu’en 1963, le musée cède à sa demande et fait radiographier le chef-d’œuvre.
Dalí avait raison sur un point: sous le panier d’osier posé à terre, les rayons X révèlent que Millet avait peint une boîte noire rectangulaire. Mais est-ce vraiment un cercueil? Millet a inspiré Hopper, Banksy, … . La belle-mère de Godfried chérit une reproduction de cette œuvre dans son coin salon. Selon elle, la cloche de l’église avertissait les paysans de prier pour les pauvres.
Godfried I
“Cimetière” (1825) – Caspar David Friedrich (1774-1840) – Dresde Friedrich et sa jeune épouse sont-ils ceux qui contemplent ici la tombe de leur enfant mort ? « Seuls les Russes comprennent l’âme romantique des Allemands. » – Wassily Kandinsky (1921)
vers le ciel
Godfried (1926-1929)