XV Trop aimée
Clément Jamar (52) strahlt wie nie zuvor an der Seite seiner Frau Colette Swerts (52) bei der Hochzeit von Godfried und Mia (Foto: Bokrijk 1962)
Henri Swerts (1888-1979), der stattliche Bonpapa. Entdecken Sie hier seine Geschichte.
Colette Swerts, die Schwiegermutter von Godfried Van Kerckhoven, stammt aus der nordlimburgischen Gemeinde Heppen, später Teilgemeinde des heutigen Leopoldsburg. Ihr Vater Henri wurde am 17. November 1888 in Koersel geboren als Sohn von Petrus Swerts (1850-1891) und Maria Vanherle (1848-1934).
Mit Hilfe eines Hundekarrens verkauft Henri Swerts an die Soldaten von ‘t Kamp.
Der stattliche Hüne beginnt seine Laufbahn als berüchtigter Käfigkämpfer in Lüttich. Die Swerts sind Messerstecher, Raufbolde. Henri kann kaum schreiben, aber Zählen ist seine Stärke. Mit seinem Hundekarren zieht er durch die Gegend von Leopoldsburg und verkauft beständig an die Soldaten von ‘t Kamp. Zur Zeit der großen Manöver biwakieren in „Bourg-Léopold“ bis zu 140.000 Mann. Als Soldat wird er wegen seiner Statur ausgewählt, der Königlichen Palastwache in Brüssel anzugehören. Wegen der Eintönigkeit im Palast beschließt Henri, ein Nickerchen zu machen. Palastwachter Henri nimmt seine Bärenmütze ab und legt sich in „un fauteuil royal doré feuille d’or“, wird aber von der kleinen Prinzessin Marie-José ertappt, die ihn anschnauzt. Während des Ersten Weltkriegs wird Henri zum Kampf einberufen, doch er versteckt sich. Er zimmert eine Holzkiste, schiebt sie unter das Heu und kriecht hinein, wenn nach ihm gesucht wird. So kann er weiterarbeiten.
Nicht Schritt für Schritt, sondern alles auf einmal:
Einer der kühnsten Pläne des jungen Henri spielt sich entlang des *Beverlo-Kanals ab. Dort schuftet er als Entlader von Binnenschiffen. Henri löscht 70 kg schwere Säcke Steinkohle und Getreide von Kanalschiffen. Zwischen diesem Kanal und seinem Wohnsitz sieht er Züge mit Waggons voller Kohle aus Antwerpen langsamer werden, um etwas weiter im Bahnhof von ‘t Kamp zu halten. Unser gerissener Bursche trifft eine Absprache mit einem Lokführer, die Züge direkt vor seinem Hof kurz anhalten zu lassen. Henri, der den Zügen auflauert, reißt rasch einen Waggon auf und lässt das „schwarze Gold“ herausdonnern. Baumäste, Heu und Blätter liegen bereit, um den Kohlenhaufen schnell zuzudecken. So verwandelt er seinen Hof und die Umgebung in einen nicht zu übersehenden Handel mit Steinkohle, Saatgut und Getreide am Beverlo-Kanal. Jahre später in der Zeitschrift ‘Ons Bestaan’: „Die Zeit, als Schiffer Vanherck-Possemiers 250 Tonnen Steinkohle nach Leopoldsburg zum Händler Henri Swerts brachte, bleibt eine dauerhafte Erinnerung.“ – „Ons bestaan, Leopoldburg families“
*Der Kanal wurde seinerzeit bis Leopoldsburg verlängert, um die dortige Kavallerie zu versorgen. Der Kanal ist noch immer offen und endet dort. Im „Becken“ des Kanals, wo sich sein Handel in der Nähe befand, liegt heute ein Yachthafen.
Tout est bon dans l’cochon
Bourg-Léopold – Camp de Béverlo – le ballon captif – der Ballon Leopoldsburger Zeppelin (1918)
Swerts macht eine große Ankündigung: „Ich bekomme die Essensreste der Militärkaserne und lasse einen Schweinestall bauen. Die Viecher werden alle Reste verschlingen.“ Colette lacht: „Dann sahen wir einen Zeppelin vorbeifliegen. So etwas hatte noch niemand gesehen. Die Leute kamen heraus und riefen: ‘Da hängt ein riesiges Schwein in der Luft!’“
Lesen Sie die wichtigsten Entwicklungen rund um den Hof von Henri Swerts
(um 1920) Auf dem jährlichen Pferdemarkt in Sint-Truiden kauft Henri Swerts jedes Mal etwa fünfzig ausgemusterte Pferde der Militärkavallerie. Zu Hause angekommen, fallen die Pferde oft vor Schwäche um. „Die Pferde werden zwischen eine Reihe Strohballen gestellt, damit sie nicht umfallen.“ Henri pflegt und heilt die Pferde und lässt sie auf die Weiden. Wenn sie wieder kräftig und gesund sind, verkauft er sie weiter.
Hochzeit von Henri Swerts mit Berthilia Maes (1909)
Die Kirche Mariä Himmelfahrt ist die Pfarrkirche von Leopoldsburg.
Henricus und Berthilia Swerts Maes (Foto: 1909)
Die Hochzeit von Henri mit Berthilia kommt als totale Überraschung. Kurz darauf, nach einer „geheimen“ Schwangerschaft, begrüßen Berthilia und Henri ihr erstes Kind. Das Mädchen namens Colette ist das erste von sechs Kindern.
oben: Theresia Swerts (1883-1917) – Guillaume Maes (…-1942) – Remy Swerts (1875-1957) – Frans Swerts (*Raufbold) (1877-1971) – Pierke Put (1881-?) Louis Swerts (Onkel vom Hof)
unten: …. – Berthelia Maes (1890-1942) – Henri Swerts – Josephine Van Herle (1848-1934)
*Was tut Frans Swerts nach einem Wortwechsel zwischen ihm und einem ungerechten Gegner seiner Familie? Die Mistgabel in die Hand nehmen und den Widersacher damit durchbohren.
Die vergessene Leopoldsburgerin Colette Swerts: „Ihr Leben liest sich wie ein Märchen.“
die junge Colette zu Hause, im Hintergrund die Eisenbahn
Um schwimmen zu lernen, wirft Henri seine Tochter Colette mehrmals in den Kanal, und mit einem unter ihren Armen festgebundenen Zugseil zerrt er sie durch das kalte Wasser. Wegen seiner harten Methode hat Colette ihr restliches Leben lang eine zitternde Angst vor Wasser.
Henri ist in heller Aufregung wegen seiner ältesten Tochter Colette: Was ist los?
Das Karmelitinnenkloster von Leopoldsburg (Foto: 2025)
(1922) Pater Edward Poppe verlässt seine Arbeiterpfarrei Sint-Coletta in Gent, um in Leopoldsburg das Karmelitinnenkloster zu gründen.
die Klostertür in Leopoldsburg (Foto: 2025)
Als junges Mädchen zieht Colette oft an dieser Türklingel. Ein paar Mal pro Woche gibt sie hier einen Korb mit Essen für die Karmelitinnen ab. Das Gitter in der Tür befindet sich während der Gespräche mit der Klausurschwester zwischen ihnen. Colette leiht Pater Poppe (1994-1924) ihr Ohr. Der 1999 Heiliggesprochene überzeugt Colette, als gottgeweihte Frau in Abgeschiedenheit von der Welt zu leben. Vater Henri fällt aus allen Wolken, als er von diesem Plan erfährt, und er droht, seine fromme Tochter aufzuhängen. Henri liefert dem Kloster trotzdem weiterhin kostenlos Kohle. Colette legt ihren Plan der „Schließschwesterchen“ (so nennt sie die Karmelitinnen) beiseite und hält es dann für das Beste, mit ihrem ältesten Bruder Louis zurückgezogen auf dem elterlichen Hof zu wohnen und nicht zu heiraten. Auch dieser Plan wird zunichtegemacht, als die pflichtbewusste und tiefgläubige Colette 1938 wie ein Blitz aus heiterem Himmel ihren völlig unbekannten Partner Clément Jamar vorstellt.
Entdecken Sie den magischen Hof ‘Immert’
Im Jahr 1901 wurde der elterliche Hof „Immert“ von Colette gebaut
Visitenkarte
Colette radelt die ganze Umgebung nach Kirchen, Kapellen und Klöstern ab, wo sie alle „Schwästerchen“ und „Pfarrerchen“ kennt. Jährlich pilgert sie in Richtung Scherpenheuvel und Diest zum „Heiligen Väterchen“. Colette betet täglich für „Unseren Lieben Herrgott“ und „Unser Liebfrauchen“. Wöchentlich geht sie zur Messe, aber auch ins Kino in Hasselt. Die zutiefst christliche Colette verabscheut lockere Sitten. Durch die enorme Militärpräsenz gibt es in Leopoldsburg ziemlich viele Bordelle: Kabardoesjkes nennt sie das.
Dies ist ein echter Colette-Klassiker
Colette hat den Zugang zum Offizierskasino gefunden. Dort entwendet sie heimlich in der Küche Essen, das sie an Arme weitergibt. Bis sie schließlich erwischt wird. Colette wird nicht bestraft, weil sie mit „den armen Leutchen“ mitfühlt.
Colette Swerts (1910-2002)
Geschwister von Colette
der ordentlich gekleidete Louis und auf dem Pferdchen; Lockenkopf Guillaume
Guillaume Swerts (1924-2020), benannt nach seinem Taufpaten und Kriegsmärtyrer Guillaume Maes.
Maria Swerts (1913-1996)
Josephina Swerts (….-….)
René Swerts (1932)
Louis Swerts (1915-1996) „Louis war gelenkig und stark. Er nahm Anlauf und sprang von hinten auf das Pferd. Ohne Sattel galoppierte er durch die Weide.“ – Colette
(2026) Überraschung in Leopoldsburg: vierundzwanzig Jahre nach dem Tod von Colette ihr Porträt als junges Mädchen, neben dem Hof ‘Immert’ stehend. Kohle auf Papier – von der Hand von Dirk Sevenants – Ausstellung – Zolder – Luchtfabriek ZLDR
Colette selbst hat immer davon geträumt, ein Buch zu schreiben. Zu ihren Lebzeiten ist es dazu nicht gekommen, aber nun gibt es mit diesem kleinen Kunstwerk eine Würdigung für sie.
Dirk Sevenants wohnt auf dem Hof „Immert“ der Swerts und ist dessen Eigentümer. Der junge Programmierer in der Stahlindustrie ist zugleich technischer Zeichner. Er bildet sich an der Akademie für bildende Künste in Zolder weiter. Dirk ist begeistert von der Vergangenheit seines Hauses in der Asbeekstraat.
Die Zeichnung ‘Colette Swerts’ wird in Zolder – De Luchtfabriek – 2026 ausgestellt
Aussicht hinter dem Hof „Immert“ (Foto: 2025)
Im Zweiten Weltkrieg liegt die Flugroute von England nach Deutschland mit Lancaster-Bombern der Royal Air Force über dem Hof „Immert“ der Swerts. Hinter der Weide hat die deutsche Armee ein Flakgeschütz aufgestellt. In der Nacht des 12. Mai 1944 wird bei britischen Bombardierungen versehentlich etwas weiter die Gartenstadt in Beverlo bombardiert.
Achtzig Zivilisten aus Beverlo kommen ums Leben. Auch der australische Pilot John Balmer stirbt, als sein Flugzeug abgeschossen wird. „Piloten dachten, sie griffen ein deutsches Lager an. Ein Irrtum mit bleischwerem Tribut.“
Ein gebrochenes Herz, gibt es das wirklich?
„Mutter starb vor Kummer, als sie erfuhr, dass ihr Bruder Guillaume Maes im Zweiten Weltkrieg gefallen war.“ – Colette
Berthilia Swerts Maes (1890-1942)
(1942) Besonders tragisch: Nach dem Verlust ihres geliebten Bruders Guillaume Maes „ist ihr Herz gebrochen“. Es ist eine Krankheit, die Menschen trifft, die ansonsten oft gesund sind.
Das ‘Broken-Heart-Syndrom’ ist eine (seltene) Form von akuter Herzinsuffizienz durch eine Verminderung der Pumpfunktion des Herzens. Das Syndrom kommt häufiger bei Frauen vor, vor allem nach den Wechseljahren. Es tritt aber auch bei Menschen mit psychischem Stress oder Trauma auf, zum Beispiel durch den Verlust eines geliebten Menschen.
(2024) René Swerts, 93, erzählt von der großen Leere, als sein Onkel und seine Mutter die Familie verlassen.
Detail der Spitzenarbeit, von der Hand von Berthilia Swerts Maes, der Taufpatin von Mia
Wie soll es in Leopoldsburg nach dem Tod von Berthilia Swerts weitergehen?
Der Witwer Henri Swerts beschließt, sofort mit der Arbeit aufzuhören. Vor seinem 50. Lebensjahr hat er fünf Besitztümer mit Ackerland zusammengetragen. Henri überlässt seinen Kohlen- und Getreidehandel seinem Sohn Louis. 1943 heiratet er erneut, Elisa Duchêne.
Wer ist das Madammeke, Pariser Witwe eines französischen Soldaten?
Elisa Duchêne
“Les traditions comme les femmes sont faites pour être à la fois respectées et bousculées” – Jean d’Ormesson, homme de lettres et académicien français
(1940) Der erste Ehemann von Elisa Duchêne: der französische Soldat Deman. Er war in Paris auf der Stelle tot umgefallen, als er den Einmarsch der deutschen Besatzer sah.
Auf dem Dach des Busses im dunklen Anzug sieht man Henri. Elisa steht als erste Frau links vor dem Bus.
In die Luft! Henri und Louis Swerts
Das Leben des Ehepaars Henri und Elisa besteht aus Urlaub und Reisen. Für Menschen unserer Zeit ein ganz normales Ereignis. Vor etwa 100 Jahren war Urlaub für viele Menschen nicht drin. Freie Tage und Urlaubsgeld gab es (fast) nicht. Vom „Madammeke“ (so wird Elisa hinter ihrem Rücken genannt) erfährt Henri, dass er einen dreiteiligen Anzug tragen und „un bâton de marche avec un pommeau en émaux“ (einen Spazierstock) benutzen muss.
Henri Swerts und seine zweite Ehefrau Elisa Duchêne
Mia über ihre Stiefgroßmutter (2025)
Anekdote über Mia von René, jedermanns Freund (93 Jahre). Er ist der jüngste Sohn von Henri Swerts: „Mieke kam im Urlaub zu ihren Großeltern. Im Winter ließ ich die Weide am Hof ‘Immert’ unter Wasser setzen, um Schlittschuh laufen zu können. Ich schob den Schlitten zu fest an, mit Mariake=Mieke=Mia darauf. Mieke landete im Stacheldraht. Sie wurde von ihrer Cousine Odilia ausgelacht. Aber heimlich, das Teufelchen Mieke, schlug Odilia mit viel Temperament mitten ins Gesicht. (2026)
Henris Zeitungsständer
Henri und Elisa Swerts Duchêne
„Meine Mutter hatte Angst vor ihrer Stiefmutter, einer Pariserin, und fürchtete, dass ich dort alles auf den Kopf stellen würde. Deshalb bekam ich, bevor wir sie besuchten, auf der Straße vorbeugend eine Tracht Prügel. Elisa kam mit Kindern nicht zurecht, die mussten still sitzen und schweigen. Dann schlief ich vor Elend auf einem Stuhl ein.“ – Mia
Herman Swerts vor dem Citroën DS 21 seines Vaters Louis. (Foto: 1970 Houthalen)
„Unser ältester bekannter Stammvater ist ein gewisser Blasius Swerts, der ca. 1672 als Schlosser verzeichnet stand.“ – Herman Swerts
(2025) Herman hält kurz inne bei einer Jugenderinnerung „Meine Mama Julia Volders (1916-1968) war an einem Hirninfarkt gestorben, und ich war erst 15, glaube ich… . Ich vermisse sie noch jeden Tag. Deine Mama kam, um mich für einen Urlaub in Duinbergen abzuholen. So lieb. Es war schön. Ich war noch nie so lange allein weg gewesen. Schickes großes Apartment. Wir gingen jeden Tag zum Tennisplatz, denn dort standen viele Kiefern, und die vermisste ich schon. Jeden Tag ging ich auch in die schicken Geschäfte und Galerien auf dem Deich von Knokke. Ich gab viel zu viel Geld aus, aber es war trotzdem sehr schön. Deine Mama war damals schon ein Engel. Hinten im Porsche war wenig Platz für die Beinchen. ‘Geht’s, Hermanneke? Du kannst deine Beine in den Nacken legen… ’ So schöne Erinnerungen.“ – Herman Swerts an Pieter
Henri Swerts mit seiner Enkelin Mia Jamar
Colette und Clément lernten sich beim Tanzen zu ‘Violetta’ kennen
„Als Corsage am linken Revers eines Blazers trugen die Männer ein ‘Wijnknoppeke’ (Calycanthus), um auf einem Ball festlich auszusehen.“ – Colette
“A force de sacrifier l’essentiel pour l’urgent, on finit par oublier l’urgence de l’essentiel.” – Edgar Morin (1921-2026)
Clément Jamar (1910-1969)
Auf der Suche nach den Wurzeln des Schwiegervaters von Godfried Van Kerckhoven: Urgroßvater Jamar wurde als Lütticher Offizier im Militärlager von Leopoldsburg einquartiert. Großvater Theofiel Jamar war Schreiner in Koersel.
Die Taschenuhr von Theofiel Jamar
“Il vient une heure où protester ne suffit plus: après la philosophie, il faut l’action” – Victor Hugo
Clément und Colette Jamar Swerts (Foto: 1938)
(1938) Clément Jamar und Colette Swerts heiraten in der Kirche von Heppen. Clément arbeitet in der Steinkohlenzeche von Houthalen. 1940 bekommt das Paar eine Tochter, Mia Jamar.
Kornblumen in einem Korb – von der Hand von Pauline Jamar (1850-1911) – Öl auf Leinwand (38×46 cm) – die Lieblingsblume von Colette
Menü anlässlich der Hochzeit von Clément und Colette
(1940) Allein (ihr Mann ist eingezogen) mit ihrem Töchterchen im Kinderwagen flieht Colette und erreicht zu Fuß Arras in Frankreich. Und das, nachdem sie sich gerade erst von einem chirurgischen Eingriff erholt hat. Mut und Vertrauen, Gebet und Liebe, gestützt durch einen frohen, stärrisch durchhaltenden Charakter, helfen ihr, alle Schwierigkeiten zu überwinden.
Diese Uhr tickt bei den Eltern von Clément Jamar
“Le temps s’en va, le temps s’en va, madame. Le temps, non, mais nous nous en allons.” – Pierre de Ronsard
Noch nie von Hootelle (Houthalen) gehört?
Das Dorf liegt auf dem Kempener Tiefplateau und wird erstmals 1117 als Hallu erwähnt. Quellen erklären, dass der Gemeindename mit halahdra (Wacholderstrauch) und lo (Wald) zusammenhängt oder aber von Halen (hal = harter, trockener Boden) beim Wald stammt.
Nichts gegen eine gute Kopie: ein Blick ins limburgische Haus von Clément und Colette
Ringlaan, 17 Houthalen – Colette steht im Fenster
Ihr Haus ist eine Kopie eines Hauses in Hamburg-Poppenbüttel, 1937 vom Architekten Rudolf Lodders erbaut. Den Vorsprung rechts zeichnet Colette selbst dazu: „So wirkt es märchenhafter“. “Allen seinen Wohnhäusern gemeinsam sind die geneigten, zum Teil gewalmten Dächer, mit Ziegeln, aber auch mit Reet gedeckt. Fenster mit Rundbögen und kleinteilige Fensterscheiben und Fensterläden bestimmen ihre Architektur. … Dort die zwar nicht weniger funktionalen, aber dennoch auf Rückzug, Privatheit und beruhigendes Wohlbefinden abzielende Raumatmospäre seiner Wohnhäuser.” – Quelle: Der Architekt als Bauherr, Hamburger Baumeister und ihr Wohnhaus
Colette sieht dieses Haus in einem Buch und lässt ungefähr dasselbe bauen
Colette und Clément bauen 1949 ihr malerisches und friedlich anmutendes Nest, eine kleine weiße Backsteinvilla. Bevor die Fundamente begonnen werden, legt Colette eine Marienmedaille auf ihr Baugrundstück. Im Garten entlang des sonnenüberfluteten Obstgartens neben dem Dorf wehen Stockrosen und Flieder in der ersten Sommerbrise vor der Kulisse von den Teut: dem größten Heidegebiet Mittellimburgs mit einer malerischen Abwechslung aus Bachtälern, Weihern, Dünen, Wäldern und Äckerchen.
Die Familie Swartz kommt aus Wien mit einem Opel Manta zu Besuch bei Colette (Foto: 1977)
Frie über Mias Elternhaus: „Das ist nichts wert. Es wurde direkt nach dem Krieg gebaut. Da ist keine Isolierung drin. Sie wird dafür nichts bekommen, und es wird sofort dem Erdboden gleichgemacht.“ Gegen Ende verkauft Colette ihr Haus und erhält den Preis, den sie sich erhofft hatte.
(2025) Immer noch nicht abgerissen, wohl aber die umliegenden Villen. „Die Bomma hoffte, dass ich in ihr Häuschen ziehen würde“. – Pieter
Ost, West, zu Hause am besten
Clément und Mia
In einer Kammer im Obergeschoss hortet Colette große Vorräte wie diese Seife „La Congolaise“. Sie denkt dabei an den Ersten und den Zweiten Weltkrieg. Damals entstanden schnell Engpässe.
Clément, Mia und Colette
Hörgeschichte über Clément Jamar (Aufnahme: 2024)
Das Art-Déco-Bleiglasfenster der Sint-Martinuskerk in Houthalen, wo Clément und Colette zur Messe gehen.
Frie, Clément, Mia, Colette
„In diesem ‘Voltaire’-Sessel liest Clément ‘Le comte de Monte-Cristo’ von Alexandre Dumas. Er stand ursprünglich im Elternhaus von Clément in Koersel.“ (Foto: Hamburg, 2025)
2024, Verfilmung des Romans von Alexandre Dumas
„Dein eigener Rücken ist das, was die Rückseite des Mondes für die Erde ist. Immer da und immer unsichtbar.“ – Ludwig Volbeda
1939 wurden in Houthalen 71 Meter hohe stählerne Schachtgerüste in Betrieb genommen. (Foto: 2026)
Wo früher in Houthalen Steinkohle aus dem Boden geholt wurde und Tausende Bergleute unter schweren Bedingungen unter Tage arbeiteten, sind heute verschiedene Arten von Unternehmern, Start-ups, Scale-ups und etablierten Unternehmen tätig, die in den Bereichen Wachstum, Innovation, Technologie und Transitionswissenschaft in Greenville arbeiten.
Das Hauptgebäude der Zeche von Houthalen wurde in den 1930er Jahren in einem monumentalen, sachlichen Stil mit einem Interieur im Art Déco errichtet. Heute dient es als Innovations- und Unternehmenszentrum ‘Greenville’. Daneben gibt es ein Museum mit Material aus der Bergbauzeit. (Foto: 2026)
(2024) René Swerts erzählt von seinem Schwager Clément Jamar
Glück kann einfach so enden: Fordere es also nicht zu sehr heraus
Clément Jamar (Foto: 1962)
Clément hat alles, was er will: eine liebe Frau, eine nette Tochter und eine erfolgreiche Karriere. Doch im Februar 1969 wird bei ihm Bauchspeicheldrüsenkrebs festgestellt. Einen Monat später, am 9. März, erliegt Clément im Alter von 58 Jahren der Krankheit.
„Mein Taufpate Clément starb einen Monat nach meiner Geburt. Die Bomma und Mutter sagten beständig, dass ich ihm völlig ähnlich sei. Deshalb hatte ich als kleiner Junge mein Sterbedatum schon gewählt: Ich ging davon aus, genauso alt zu werden wie Clément (58). Wenn ich meine betrübenden Schulzeugnisse zeigte, sah ich laut meiner Mutter plötzlich gar nicht mehr aus wie er. ‘Dein Pate, das war etwas anderes. Der konnte so gut rechnen und hatte viel Ordnung. Du schlampiger Patoeter!’“ – Mia „Uff… dann kann es ja doch sein, dass ich älter werde als er.“ – Pieter
Armand Jamar (1870-1946) – 29×37 cm – 1927
Eine Tafel, die Pieter aus der Sammlung von Bürgermeister Jos Daems (1926-1983) erhielt.
Nachdem Clément frühzeitig von uns gegangen ist, summt die tieftraurige Colette immer wieder das vergessene Lied ‘Margrietje (De rozen zullen bloeien)’.
In der Stube (in der Küche)
In der Küche bringt der Kohleofen die Sanftheit der Wärme. „’t Moewerke“ (eine rote Emaille-Kaffeekanne) sorgt für Wasserverdunstung. Wird die zähe Colette doch einmal krank, sorgt Mia für eine ärztliche Konsultation und holt die Medikamente, die sogleich aufgeheizt werden. Es ist großartig zu sehen, wie Eichhörnchen den Garten von Colette gefunden haben, man kann dort den ganzen Tag ein prächtiges Schauspiel dieser niedlichen Tierchen genießen! Bei Colette ist es ein sicherer Ort zum Nisten.
Dorfansicht, Öl auf Leinwand, signiert Maryse
Colette hängt an dieser Kempener Dorfansicht, genau so, wie sie es in ihren jungen Jahren gekannt hatte. „Als ich 2024 nach vielen Jahren wieder mit dem Gemälde in Berührung kam, war es schwarz vom Zigarren- und Kohleofenrauch. Ein Restaurator hat das Werk vollständig in Ehren wiederhergestellt.“ – Pieter
Das Kaffeeservice von Colette, dekoriert mit orangefarbenem Habichtskraut
Bei Colette wird einem ein echtes limburgisches Bauernhoffrühstück serviert. Bevor ein Brot angeschnitten wird, macht Colette noch mit einem Messer das Kreuzzeichen über dem Brot. Neben Kempener Brotbrot gibt es „de mik“ (Brot mit Hagelzucker, Rosinen, Zimt und echter Butter). Morgens werden immer Speckkoteletts gebraten. „De browa spek“ wird einen halben Finger dick in guter Butter knusprig gebraten. Die Enkelkinder tunken mit ihren Brötchen die Pfanne mit Butterfett leer. Bei ihr ist es der süße Einfall. Zweimal pro Woche liefert der Konditor Jan aus Heusden limburgische Vlaai ins Haus.
Ach Gott, ach Gott, ach Gott…
Pieter, Mia, Gert, Ilse, Colette (Foto: Wolfsdonk, 1979)
Frie und seine Schwiegermutter (Foto: 1987)
In Houthalen gründet Colette ‘Het Kinderheil’ (Vorläufer von Kind en Gezin). Sie führt die „Frau am Herd“ an und plädiert für eine Aufwertung der Hausfrau durch eine sogenannte Spülsteinprämie. Fröhlich kommt sie regelmäßig zum Wochenende auf die Steenheuvels, und ihre achselzuckenden Äußerungen, ohne ein Blatt vor den Mund zu nehmen, passieren Revue: Ihre Enkelkinder müssen sich wegen Studium oder Geldmangel keine schlaflosen Nächte machen. „Ach Gott, ach Gott, ach Gott! Dass unsere Kleinen nur auf schöne Weise vom Leben profitieren, denn es geht alles so schnell vorbei. Unser Gerteke soll nur ein Bauer werden und unser Pitterke ein Musikant! Que sera sera, was sein wird, wird sein.“ Die warmherzige Colette und ihr Schwiegersohn werden nicht als „intellektuelle Seelenverwandte“ charakterisiert. Mit Abneigung, einen Herzinfarkt nahe, reagiert Godfried auf ihre Gedanken. Nach dem Heimgang von Colette an Christi Himmelfahrt vergießt Mia regelmäßig Tränchen. „Fangt ihr das jetzt wieder an?“ – der hartherzige Frie, der es lobenswert findet, dass seine Schwiegermutter Witwe geblieben ist und ihr Leben nicht mit einem anderen Mann neu aufgebaut hat.
“Il ne faut pas pleurer parce que cela n’est plus, mais il faut sourire parce que cela a été.” – Marguerite Yourcenar
“Avoir la patate” (1906) – Ignacio Zuloaga – Öl auf Leinwand
Um keine Kartoffelnase zu bekommen, müssen die Kleinen von Colette ihre Näschen sanft nach unten streichen. Zum Entsetzen von Colette drückt Pieterke seine Nase im Schweinestil nach oben. Frie, seine Brüder und seine Mutter haben pechschwarzes Haar und werden innerhalb weniger Tage supergebräunt. Frie hat die typische Nase der Familie Van Dijck. Er ist sich sicher, dass er spanische Pfefferschoten im Blut hat.
Ilse und Pieter (Foto: 1975)
Von ihrer Bomma bekommen Ilse und Pieter einen Papierrock. Pieter weiß, dass sein Papa das nicht will, und bewahrt sein Gewand in einem Schuhkarton unter seinem Bett auf, doch Frie hatte den Rock einmal gefunden und ins Kaminfeuer geworfen. „Prächtiger Rock! Das Feuer hat nichts genützt, im Gegenteil.“ – Josée Lehon
« Velle suum cuiqui est »
« Was ein Mensch will, ist für jeden persönlich» – Persius
Streicheln des Lichts
“Quand l’amour et la tendresse se partagent dans l’abandon et la confiance, ils peuvent s’agrandir jusqu’aux rire du soleil.” – Jacques Salomé
Auszug aus der Zeitschrift „Ons bestaan“ – Wir stellen vor: Frau Jamar Swerts (Juli 1994)
„… Ein Besuch bei dieser ungewöhnlich rüstigen, kräftigen, sehr jugendlich aussehenden 85-Jährigen lohnt sich. Ihre schöne Wohnung, den großen Garten und das gemütliche Interieur mit den vielen Antiquitäten zu beschreiben, würde uns zu weit führen. Alle Aufmerksamkeit richtet sich sofort auf die rüstige Erscheinung und die starke Persönlichkeit unserer Gastgeberin, die sogleich beginnt, von ihrem spannenden, arbeitsamen und pflichtgetreuen Leben zu erzählen. Ihre freundliche, heitere Art hatte und hat stets die Oberhand. Frau Jamar sorgt sich um ihren Mitmenschen. Das tat sie übrigens schon immer. Eine Menge Menschen wurde durch sie – oder durch ihren Ehemann (+1969) – materiell und liebevoll geholfen. Dadurch wussten sich die Jamars eine große Zahl von Freunden zu machen. Es klopfen übrigens so viele frühere Freunde an, dass Frau Jamar nie wirklich allein ist, obwohl ihre einzige Tochter in Aarschot wohnt. … Clément war und blieb ihre große Liebe, und es war für sie daher herzzerreißend, als sie ihn hergeben musste, nun vor 25 Jahren. All die Zeit blieb sie allein in ihrem „Häuschen“ wohnen, wie sie ihre Villa selbst nennt. … Sie kann andere ermutigen, mit ihrem weisen Wort stützen, den Weg weisen. Deshalb ist sie bei allen so beliebt. Als wir nach dem fürstlichen Empfang nach Hause gingen, waren wir innerlich reicher. Diese Bekanntschaft war für uns eine Offenbarung. “ – E.S.
Ein Straßenname, der Pieter in Neapel auffällt (Foto: 2025)
Colette schlägt vor, dass „unser Pitterke“ einfach bei ihr wohnen soll, und hat Frie und Mia völlig überzeugt. Doch der Pfarrer von Houthalen legt dem einen Riegel vor und macht schmerzlich deutlich, dass man Colette so etwas nicht antun dürfe. Die Erklärung liegt auf der Hand: Er bemerkt, dass Pieter sich anders verhält als andere. Dass Pieter durch seine unpassende Lebensfreude womöglich homosexuell ist und ihm nicht geholfen werden kann. Deshalb herrscht Trauer um den Knaben. „Homosexualität, damit war ich damals noch nicht beschäftigt, aber sie hat meine Fantasie doch enorm angeregt. In der christlichen Schule in Aarschot lernte ich, wie man vergibt. Aber über meine sexuelle Orientierung hörten wir nichts.
„Unser Pitterke“ auf dem Foto im Salon von Colette
Dieser Kassettenrecorder liegt in einer Kommode bei der Bomma, mit Kassetten im Musikgenre von Marva und Freddy Breck. Pieter spielt die Kassetten ab, und Colette singt lachend mit. Danach muss Pieter alles wieder wegräumen, denn „Unsere Mieke mag es nicht, dass ich diese Musik höre.“ Hinterher erkundigt sich Pieter, warum seine Bomma nicht die Lieder von Marva und Freddy Breck hören darf. Für diese Nachfrage bekommt er Streit, und das Männchen denkt bei sich: „Donnerwetter, später werde ich doch hören und singen, was ich will. Im Rillaarer Platt gesagt: Dass sie mich ……. küssen.“
Du coup, Pieter rêve d’être une célébrité comme la Telajora. Um Jommeke-Alben zu bezahlen, schnappt er sich Münzen aus dem Portemonnaie von Mia und geht damit in ‘de Panda’ in Wolfsdonk einkaufen.
„Unser Pitterke soll nur ein Musikant werden.“ – Colette
Von Janneke Tietentater
„Fischchen, Fischchen aus dem Wasser“ – Eric Roux Fontaine – Pigmente, Harz, Bronze- und Silberpulver (89×116 cm)
In der Klangfülle des limburgischen Dialekts erzählt Colette unzählige Male das bezaubernde Märchen ‘Janneke Tietentater’ mit einer moralisierenden Botschaft.
“Le bien que l’on fait, parfume l’âme.” – Victor Hugo
Paris ist laut Colette ein Ort des Verderbens. Ihre Tochter bekommt Schelte, wenn sie nach Paris fährt: „Bleib doch weg von all diesen Kabaretts.“ (bars pour y accueillir une douce femme pour le plaisir des hommes)” Pieter flüstert Mia ins Ohr, nicht mehr von Paris zu sprechen und das friedliche Reiseziel „Schwarzwald“ zu nennen, wenn sie in die Lichterstadt fährt.
Pieter (19) entdeckt in Paris „Quelques Fleurs l’Original“ und schenkt es Colette. Christophe Coineau schenkt seinerseits das Duftwasser von 1912 Pieter (55). Pieter trägt diesen Duft, wenn er auftritt und an Sonn- und Feiertagen.
“Rien est plus vivant qu’un souvenir” – Federico Garcia Lorca
Zar Alexander III. ernannte den Parfümeur Houbigant 1890 zum Lieferanten des russischen Kaiserhofs. Als sein Sohn 1894 als Zar Nikolaus II. den Thron besteigt, bleibt Houbigant königlicher Parfümeur. Die handschriftlichen Register verzeichnen Käufe bis zum Vorabend der Russischen Revolution von 1917.
“One thing that happened that Liz and David Emanuel [Diana’s wedding dress designers] never found out about was Diana saying, ‘I’ve just put my perfume on and I’ve just spilled some on the front of the dress. They’ll kill me,’” Daly recalled. She tried to reassure the 20-year-old bride that the fragrance “Quelques Fleurs l’original” would evaporate by the time she walked down the aisle. (Diana: “The Portrait”)
Hören Sie sich „Het vergeet-me-nietje“ mit Tante Terry auf der digitalisierten Schellackplatte noch einmal an. Datiert auf 1969. Die Aufnahmen des Märchens dauern 5’55 und 6’20 Minuten
Colette bestätigt, dass die Vergissmeinnicht in ihrem Garten aus dem wahren Märchen stammen. Sie werden zu Pieters Lieblingsblümchen.
Bonbonnière mit Vergissmeinnicht in Form eines miniaturisierten mineralogischen Kabinetts, bestehend aus 57 nummerierten Edelsteinen. (Dresden, um 1785-1790)
Colette und Gert (1979)
“Comment oublier à jamais quelqu’un qu’on aime depuis toujours?” – Marcel Proust
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