<< XVIII Steenheuvels
ANNA ET MARCEL, 39 ANS AU SERVICE DE
Anna et Marcel sont invités chaque année à l’apéritif de Noël (photo : 1987)
Cet épisode parle d’Anna, engagée peu après le mariage de Frie et Mia, puis de son mari Marcel.
Anna (1926-2005), originaire de Nieuwrode, a perdu son père tôt. Frie se souvient d’Anna jeune fille, qui venait à pied à Aarschot par tous les temps. Elle poussait une charrette de fraises ou d’œufs à vendre au marché du jeudi.
Pieter, Anna, Gert et Ilse
Par sa présence permanente, Anna joue un rôle clé dans l’éducation d’Ilse, de Pieter et de Gert. Leur éducation est comme un vestige du XIXe siècle. Ils sont attachés aux domestiques et savourent chaque instant et les plus petites choses, comme aider à ramasser les œufs. Anna vend ces œufs à la crémière. Plusieurs commerçants vendent à domicile. Dans un élan de profonde fierté, Anna remet la recette à « monsieur le notaire ». La difficile Mia prétend ne garder que les vieux œufs. Les frais sont pour les enfants du personnel et cette crémière.
Les gardiens ne partent jamais en vacances. La seule fois où ils vont à Bruxelles, c’est pour admirer leur fils François qui monte la garde devant le Palais royal. Une fois, on franchit la frontière pour rendre visite à leur fils, le soldat Michel, à Lüdenscheid.
Ils habitent dans la maison du concierge. Anna est totalement dévouée à son « monsieur le notaire », comme elle appelle toujours Frie. Anna appelle Mia « ‘t wadam » et Pieter « Wanneske turrelut ».
« Va donc en chercher, toi ! Des gens aussi bons et honnêtes. On n’en trouve plus. » – Frie
« Tu aurais mieux fait de l’épouser. C’est tout à fait ton style ! » – Mia
Pieter : Je pouvais sortir la Singer de sa valise, l’installer et je regardais avec admiration Anna raccommoder des vêtements.
Tineke Sas : Mia a eu de la chance que tu n’aies pas retouché en cachette sa garde-robe chic d’André Courrèges et de Chanel pour en faire de nouvelles « créations de Pieter » avec cette machine !”
Pieter : Il m’arrivait de débrancher une machine à laver en marche avec le linge froid de Mia et de la reprogrammer à 90 °”
Anna : Ce Pieter casse T O U T.
TOUCHANT : VOILÀ LE SURNOM AFFECTUEUX D’ANNA POUR MR PROPER
De temps en temps, un petit bout d’information filtre sur la gouvernante qui vous arrache un franc sourire. C’est certainement le cas à la lecture de cette amusante anecdote sur Anna et Mr Proper. Anna en fit son produit d’entretien. Son favori marche sur les traces du savon liquide D’❤️OR, auquel il transmettra officiellement le pouvoir à partir du milieu des années 70.
“‘le petit bonhomme propre”
Cela apaise Frie de passer cinq minutes chez Anna et Marcel après le travail. Quand un match de football est retransmis, il reste toute la soirée avec eux à supporter. Les enfants suivent en cachette chez Anna et Marcel la série tragi-comique flamande « De Collega’s » (1978-1981). « Mes enfants n’ont pas le droit de regarder ça. Très malsain, ce milieu… » – Mia Oups, Pieter a encore trop parlé. S’ensuit une interdiction de regarder la télé chez Anna et Marcel.
Marcel Verrijt (1924-2010) avec le Groenendael « Fidèle », le teckel « Nolleke » et la « Minou »
Marcel, originaire de Houwaart, jardine (« travaille la terre », comme on dit en dialecte) et soigne les animaux. Il porte des sabots en bois.
Marcel avec ému Godfried qui fête aujourd’hui ses 75 ans. Ilse organise un vol en montgolfière. (photo : Wolfsdonk, 14 août 2005)
“L’esprit est comme un jardin, si tu n’y plantes pas de fleurs, des mauvaises herbes y poussent.” – Victor Hugo
L’ouvrier a des expressions drôles :
« Le travail anoblit, mais la noblesse ne travaille pas. » Celleke, jeune gaillard, fut convoqué chez le curé pour une semonce parce qu’il avait refusé de saluer le vieux baron de Troostenbergh, en français en plus, et d’enlever sa casquette quand celui-ci passait avec cheval et carrosse.
« Réfléchis avant de commencer. » Pense avant de prendre une initiative.
« Vivre et laisser vivre. » Respecte la manière de vivre de chacun.
« Je ne laisse pas mon repas. » Quoi qu’il arrive, je pense d’abord à moi.
« Celui-là n’a plus besoin d’aller travailler non plus. » Quand quelqu’un est mort. Frie veille à ce qu’il y ait toujours un verre de bière prêt pour Marcel. « E pi-jerreke » (Horse-Ale), comme il l’appelle.
& Anna répétait :
« Commençons, dit le renard à sa poule. Le coq y est passé le premier ! » (En démarrant un travail.)
« Jésus Marie (silence) Joseph n’aurait pas compté. » (Quand quelque chose tournait mal.)
Anna est digne. Parce que pendant trente-neuf ans elle fut un modèle de professionnalisme ; rien que du respect.
On demande aux enfants de donner un coup de main à Anna. Il arrive que des invités laissent discrètement sous leur marque-place une enveloppe contenant un pourboire pour Anna.
Anna juge les invités sur leur connaissance de l’étiquette. Comment doit-on faire, au juste, Anna ?
Les invités n’apportent pas eux-mêmes de fleurs. Le fleuriste doit livrer le bouquet à l’avance.
Les couverts sont posés à l’envers. Cela permet de voir le monogramme. Ce n’est que dans les restaurants que l’on dresse « à l’endroit ». La cuillère et la fourchette à dessert sont toujours placées au-dessus de l’assiette.
Tiens-toi droit et le dos ne doit jamais toucher le dossier de la chaise.
La serviette est dépliée, mais pas entièrement : elle reste sur les genoux comme une longue et étroite bande en trois plis.
On ne doit pas dire « Bon appétit ». Celui qui exprime le souhait que le repas du cuisinier plaise semble en douter.
En aucun cas on ne porte le couteau à la bouche.
Pour le grand plaisir de Mia : Anna observe attentivement tous les invités. Avec son humour pince-sans-rire, elle fait ensuite un rapport malicieux sur ceux qui ne maîtrisaient pas le protocole à Steenheuvels.
Tensions à faire se recroqueviller les orteils entre Anna, Mia et Pieter. (vers 1984)
P : Anna ! Anna !! Annaa !!!
A : Oui, Pieter.
P : Où est maman ?
A : Elle est encore à Bruxelles.
P : Qu’est-ce qu’elle y fait ?
A : Planter des pommes de terre ! Maintenant elle parle encore de mettre une tonnelle dans le jardin. Il y a déjà assez de travail comme ça. Lundi, Mon vient casser le béton. Et le notaire, lui, ne sait encore rien. Si tout pouvait rester comme ça, ce serait aussi bien ! Il viendra un jour où nous ne serons plus ici. Car a-t-elle jamais épluché une pomme de terre elle-même ? A-t-elle jamais plongé les mains dans un baquet de lessive ? Je ne crois pas. Le chien aboie. Une voiture arrive. La voilà, madame.
M : Oh, quel temps magnifique aujourd’hui ! Si cela continue ainsi, je pourrai prendre l’apéritif de mon dîner de samedi dehors!
A : Ils annoncent pourtant de la pluie. Et du gel cette nuit. Alors toutes ses fleurs seront fichues...
Le conte d’une vraie reine
Anna admire les scènes du peintre néerlandais Anton Pieck (1895-1987). Plusieurs de ses dessins romantiques ornent son intérieur. À Noël, Pieter envoie à Anna et Marcel une carte d’un passé nostalgiquement idéalisé.
L’un des plus beaux contes de la Forêt enchantée de l’Efteling a une origine particulièrement royale. L’histoire des Nuphénars indiens a en effet été imaginée et écrite par nulle autre que la reine belge Fabiola (1928-2014). En 1966, le conte prit vie dans la Forêt enchantée. Au Musée Anton Pieck, on peut admirer divers dessins originaux d’Anton Pieck pour cette attraction enchanteresse.
Le conte
Dans l’histoire, une méchante sorcière est jalouse des sept filles de la reine des étoiles. Ces petites princesses dansent la nuit au clair de lune et rayonnent d’une beauté légère, féerique. Par jalousie, la sorcière attire les filles sur terre et les ensorcelle. Elle change les princesses en nymphéas blancs, qui ne peuvent fleurir que lorsque la lune brille. Le jour, ils doivent rester fermés.
Ainsi les nymphéas deviennent un symbole de beauté et de manque, car les princesses ne pourront plus jamais danser librement sous le ciel étoilé.
Ce saint patron représente les causes désespérées et perdues, et aide aussi à trouver un emploi. Le lys blanc est le symbole de la chasteté. Cette statue de saint Antoine était un jour tombée dans le Demer mais en fut repêchée à hauteur de ‘s Hertogenmolens. La statuette du prédicateur orne aujourd’hui l’église Saint-Lambert de Nieuwrode, où Anna fut baptisée, fit ses communions et épousa Marcel.
Enfant, Anna devait travailler dur. Une fois, une boule de feu entra la nuit dans sa chambre « et elle cognait d’un mur à l’autre et puis elle est repartie par la fenêtre. Heureusement, je suis restée sous les couvertures », raconte Anna. Une autre fois, la nuit, tout le toit de la maison s’envola avec le vent. Anna alla aider les petites sœurs de Sancta Maria à fabriquer des hosties. Sa sœur Gusta enfonça un jour une punaise dans le mur et « l’épingle traversa la tête de la punaise et se planta dans le pouce ». Anna dut alors retirer l’épingle. Et le voisin ne parvenait plus à enlever son alliance et il tira si fort sur l’anneau que « la peau de son doigt est partie avec ». Pieter adore ces anecdotes mais Mia demande d’arrêter de raconter de telles histoires affreuses.
Tu m’aides ?
Ilse regarde Mia et Anna faire ensemble de la confiture pour Godfried. Remarquez sur l’étagère les pots de confiture avec des petits carrés de tissu faits à la main. « J’ai quand même un rhume qui couve. » – Anna
Anna avale une montagne de poudres Croix Blanche. Populaires chez les ouvriers pour pouvoir accomplir un travail long et monotone. L’effet addictif et les effets secondaires nocifs ne sont découverts que peu à peu. « Quand ce Pieter joue du piano, les poudres ne font pas le poids contre le mal de tête. Pourrait-il arrêter une fois ? Alors ça sonnerait bien plus joliment. » – Anna
Portrait d’un « homme authentique » Marcel Verrijt
Marcel et Gert avec Fidèle et Nolleke
Gert
Anna Verrijt Van Hoovels
Cette simple statue d’Anna se trouve tout près de l’entrée de la maison où elle habitait. Elle montre Anna dans son tablier bleu et a été conçue par une artiste néerlandaise. “Il y a quelque chose de plus fort que la mort, c’est la présence des absents, dans la mémoire des vivants.” – Jean d’Ormesson
Sur la mort de Sterre
Rêve-je, est-il nuit, ou mon Étoile a-t-elle disparu ?
Je veille, il fait grand jour, et je ne vois pas ma Sterre.
Ô Cieux, qui m’interdisez son visage,
Parlez le langage des hommes, et dites où est allée ma Sterre.
Le ciel résonne, je l’entends à travers mes gémissements,
Et dit que ma Sterre se tient dans la région sacrée
Où elle contemple la Divinité, où la Divinité la contemple,
Et, si le rire s’y ajoute, se rit de mes vains pleurs.
Maintenant, Mort, maintenant, sanglot, aussitôt apparus et passés,
Maintenant, passage d’une pierre, d’une pierrerie vers la vie,
Mince cloison, tiens-toi près ; je te le pardonnerai avec grâce ;
Viens, Mort, et délivre-moi au plus vite de ces fièvres :
Je désire voir flotter ensemble dans la lumière éternelle
Mon Salut, mon Amour, mon corps, mon Dieu, mon Étoile, et moi.
Sterre – Suzanna van Baerle (décédée en 1637)
1638) Auteur : Constantijn Huygens
Anna et Gert avec Fidèle et Nolleke