<< IX Ehemänner sind so zeitraubend

„Gib dein Bestes, denn Gott macht schon lange nicht mehr den Rest“ – Koen Geens

„Zu meiner Zeit fuhren die Professoren-Priester mit dem Fahrrad durch Aarschot, um zu kontrollieren, ob die Schüler nicht im Café saßen. Jetzt sitzen die Lehrer selbst im Café. Oder noch schlimmer, sie betreiben selbst ein Café.“ – Godfried

Vierte Lateinklasse im Sint-Jozefscollege in Aarschot (1945-1946)

Godfried, ein ungezogener, aber charismatischer Junge, der in Aarschot aufwächst und den Spitznamen ‘Frie’ trägt, besucht das Sint-Jozefscollege, ist aber nicht wirklich ein guter Schüler. Frie ist bekannt für seine Streiche und Späße. Er hält sich nicht an Absprachen, hat aber ein Herz aus Gold. Weder seine Eltern noch die Priester-Lehrer noch sieben Zuckertanten bekommen seine Lausbubenstreiche in den Griff.

„Bücklinge! Wie Speck, innen weiß und außen schwarz!“

Justina Matthijs ‘Stiene Fouche’ (1878-1959) Sie heiratete 1904 Theodorus Leemans (1881-1919). Der Junge links im Bild ist Fransiscus Leemans (1904-1968). Das Mädchen ganz rechts starb im Alter von 12 Jahren.

Die Nachbarin „Stiene Fouche“ baut ihren Fischstand auf dem dreieckigen Platz gegenüber dem Elternhaus auf. Ununterbrochen leiert sie: „Bücklinge! Wie Speck, innen weiß und außen schwarz!“ Der Teenager Frie: „Ich kann Stiene Fouche nicht mehr hören. Ich. Kann. Sie. Nicht. Hören.“ Er stellt sich vor ihren Stand und schreit: „Du fette Fischfrau! Dein Fisch ist innen schwarz und außen faul!“ Stiene Fouche versucht, Frie zu verfolgen, um ihm eine Tracht Prügel zu verpassen. Voller Scham sehen Tineke und Arthur den Vorfall und sind ratlos. Diesmal ist ihr jüngster Sohn zu weit gegangen. Es wird beschlossen, ihn in ein strenges Internat zu schicken.

Ein Gespräch über Stiene Fouche mit ihrer Enkelin Justine Leemans und ihrer Urenkelin Suzy Van Meensel. (Aufnahme: Aarschot, 2021)

Justine Leemans und Pieter (Aarschot, 2026)

“ L’oubli est un puissant instrument d’adaptation à la réalité parce qu’il détruit peu à peu en nous le passé survivant qui est en constante contradiction avec elle. ” – Marcel Proust

Mia noch einmal anhören (Aufnahme 2026)

Die Abteischule in Brasschaat, wo man Godfried schnell auf den Boden der Tatsachen zurückholte.

Godfrieds Streiche: Im Sint-Michielscollege, 1931 von den Norbertiner-Patres von Averbode gegründet, lacht man darüber nicht. Das elitäre Kolleg in Brasschaat, wo neben CEOs und Ärzten auch Juristen ihre jungen Jahre im Geist der Norbertiner verbringen: Disziplin und harte Arbeit. Arthur und Tineke begrüßen es, dass man die Regeln konsequent anwendet. Als engagierter Schüler in Latein-Griechisch kommt Godfried mit den Grundlagen unserer Zivilisation in Berührung. Er lernt begeisterte Dichter, interessante Philosophen und kritische Geschichtsschreiber kennen. Godfried kennt viele lateinische und griechische Sprüche und Weisheiten auswendig. Er hat immer ein Heftchen in der Tasche, in das er Sprüche notiert.

Rhetorica Latein-Griechisch im Sint-Michielscollege in Brasschaat
Es ist 1949. Godfried macht sein Abitur (Humaniora) und schreibt sich für Handelswissenschaften an der KU Leuven ein. Es ist der Wille seiner Eltern, dass er das Stoffgeschäft weiterführt. Aber wenn Frie meint, dass es ohne seine Tanten wenig zu wählen gibt, hat er damit völlig recht. Auch dort mischen sich die Tanten ein. Frie wird am Einschreibeschalter abgepasst, und er muss Jura studieren.

In diesem Eckhaus am Oude Markt in Löwen, das über den Lavorenberg in die Parijsstraat mündet, wohnt Frie bei seinen Tanten zur Untermiete. Es sind hauptsächlich Medizinstudenten, die dort in geräumigen, gepflegten Zimmern wohnen. Weihnachten und Neujahr werden zwischen lebensgroßen Krippenfiguren gefeiert. Die Tanten spielen auf einem Pleyel-Klavier cremige Melodien der Belle Époque. Margaretha spielt ‘Prière d’une vierge’.

Margaretha, eine der sieben Zuckertanten Godfrieds, hat einen nicht zu unterschätzenden positiven Einfluss auf sein Studium an der KU Leuven. Sie bestimmt und begrenzt sein Studentenleben: zur Vorlesung gehen, büffeln und beten lautet die unveränderliche Botschaft. «Streng zu sein ist auch eine Form von Liebe.»

“ L’homme, plus il étudie, plus il devient humble, car à mesure qu’il apprend, il découvre l’immensité de son ignorance. ” – Aristoteles

So sieht die Schulzeit von Mia Jamar aus!

Mia sitzt hinten rechts von der Schwester im Kindergarten von Meulenberg-Houthalen.

“ Après le pain, l’éducation est le premier besoin d’un peuple. ” – G. Danton (1759-1794)

Mia wird zu Hause niederländischsprachig erzogen und geht ab ihrem elften Lebensjahr in das Brüsseler Internat ‘les Dames de Marie’, wo sie Französisch lernt. Mia spricht auch ganz ordentlich Deutsch und Englisch und darf alle drei Wochen ein Wochenende nach Hause. „Die Schülerinnen des Institut des Dames de Marie sind dazu bestimmt, gute Ehefrauen zu werden: Sie lernen Haushaltsarbeiten, Kunst und Musik. Die Schülerschaft besteht aus Töchtern des Bürgertums oder des Adels.“ Eine von Mia erzählte Anekdote: „An einem Freitagabend kam ich nicht mehr nach Hause, weil ich in der Naamsestraat mein ganzes Taschengeld für ein Paar Schuhe ausgegeben hatte. Zögernd schilderte ich dem Schalterbeamten von Brüssel-Nord meine Notlage. Der freundliche Herr besorgte mir eine kostenlose Fahrkarte. In der nächsten Woche gab ich dem Schalterbeamten einen Briefumschlag mit dem Fahrpreis, eine Dankeskarte und eine Schachtel Corps-Diplomatique-Zigarren.“ – Mia

Mit 20 macht Mia ihren Abschluss als Direktionssekretärin am Institut Saint-Jean. Mia liebt moderne und leichte klassische Musik sowie das Jodeln. Vor allem das Klavier spielt in der Familie eine wichtige Rolle. Bei jedem Fest spielt Mia Klavier und jodelt.

Porträt des Erasmus 1528 – Hans Holbein der Jüngere (1497-1543)

“ C’est bien la pire folie que de vouloir être sage dans un monde de fous. ” – Erasmus

Kennenlernen von Pieters Schulzeit

“Keine guten Noten, auf der ganzen Linie. Ein leerer Kopf.” – Mia “Sieh zu, dass du gut addieren und subtrahieren kannst. Das ist das Wichtigste” – Frie zu Pieter

„Unser Pieter sollte auf Abbildungen die Tagesaufgaben der Mamas ankreuzen: putzen, kochen, waschen, zum Markt gehen, Pflanzen. Er wies darauf hin, dass seine Mama nur in Brüssel einkaufen geht. Sie macht viel Geld, denn bei uns sind die Schubladen voller Geld. Ich konnte es im Kindergarten erklären kommen.“ – Mia Es ist Anna, die die Kinder meistens zur Schule bringt und abholt. Zu Ostern bekommen die Kleinen den Auftrag, einen Plastikbecher Planta-Butter mitzubringen. Darin werden Lüftungslöcher geschnitten. Die Kinder bekommen ein buntes Küken mit nach Hause. Die sterben alle schnell an der Farbe auf ihren Federn. Kann Pieter sein Studium in der Vorschule abschließen? „Sieht gut aus“

Westende, die Perle der Küste

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(um 1974) Ilse und Pieter werden für einen Monat in ein Ferienlager in Middelkerke-Westende geschickt, in die Villa Chanteclair, ‘Au petit Lorrain’. Madame Allard de Bihl leitet die Einrichtung, um Kindern Französisch und Disziplin beizubringen. Sie ist die Witwe eines französischen Juden und war 1948 wegen ihres asthmatischen Sohnes aus Lothringen (La Lorraine) nach Middelkerke ausgewandert, daher der Name ‘Au petit Lorrain’. Madame Allard ist eine ältere, vornehme Dame, die nur Französisch spricht. Ilse geht schon in die erste Klasse und darf bei den größeren Kindern am Tisch sitzen. Pieter, der noch im Kindergarten ist, nimmt an einem Tisch mit Kinderstühlchen bei den anderen Kleinen Platz. Für beide wird es eine traumatisierende Erfahrung. Pieter bekommt dort viele Schläge. Er ergreift die Flucht, wird gefasst und bekommt dafür ernsthafte Prügel. „Eine Betreuerin steckte mich immer in ein viel zu heißes Bad. Ich schrie und schlug auf die Betreuerin ein, die eine Mireille-Mathieu-Frisur hatte. Dann bekam ich von ihr im Bad Schläge. Sie hielt die Brause mit noch mehr heißem Wasser auf mich. Es war jeden Abend ein Kampf mit dieser Betreuerin. Anschließend wurde ich einem älteren Leiter übergeben, der mich tröstete, mich überall streichelte und knuddelte, um mich zu beruhigen. Er legte mich dann schließlich in mein Bett.“ – Pieter „Wir bekamen die ganze Zeit Butterbrote mit Butter und Konfitüre, und ich mag keine Butter, und ich musste das so essen. Für den Rest war es der Horror, alles war schrecklich. Ich erinnere mich noch an den Geruch von dort. Es ist ein sehr schweres Lebenstrauma. Wie kommt man darauf, da noch davon anzufangen?“ – Ilse

„Ich habe mich immer anders gefühlt, konnte aber nie den Finger darauf legen, was es war. Warum ich in der Schule nicht mitkam. Schwierigkeiten hatte, Freunde zu finden.“ – Pieter

Für einen Aufsatz in der Grundschule lässt Pieter seinen Vater den Titel wählen. Es wird „Der Mord in der Tischschublade“, und Pieter bekommt 8/10.

Das sechste Schuljahr verbringt Pieter als Internatsschüler bei den Jesuiten in Turnhout. „Wir schrieben mit Füllfederhalter und königsblauer Tinte, aber ich füllte violette Tinte ein, und dafür zog der Lehrer bei jeder Aufgabe und jedem Test einen Punkt ab.“ – Pieter Nach einem Jahr bei den Jesuiten kommt Pieter nach Aarschot zurück.

“ Il n’y a pas de réussite facile ni d’échecs définitifs. ” – Marcel Proust

Notare wurden Opfer der Guillotine (1793-1794)

Im Kolleg wird im Geschichtsunterricht jubelnd gelehrt, dass die französische Königsfamilie und ihr Umfeld, zu dem auch Notare gehörten, die Guillotine passierten. Im Religionsunterricht wird Pieter gebeten, einen Text vorzulesen, in dem steht, dass es ungerecht ist, dass ein Notar so viel mehr verdient als eine Putzfrau. Pieter zieht sich immer mehr vom Schulgeschehen zurück und versucht, sich ein wenig selbst weiterzubilden. In der Bibliothek von Aarschot stößt er auf die Zaren, denen auf die Dauer dasselbe Schicksal beschieden war wie den französischen Kronenträgern. Dennoch wird Russland Pieter weiter faszinieren.

„ Wenn wieder Revolution ist, werden sie mich als Ersten holen kommen. “ – Frie

Alfons Van Hool (1929-2013), Mia, Irène Valkeniers

Frie rühmt sich damit, dass er mit Fons Van Hool aus dem Busdorf Koningshooikt im Internat war. 1947 wurde Fons aus der Klasse geholt, um den Stammvater Bernard (1902-1974), einen einfallsreichen Karosseriebauer für Busse und gewerbliche Transporte, zu unterstützen. Fons half dem Unternehmen seines Vaters, sich von einem kleinen Karosseriebauer zu einem vollwertigen, innovativen Busbauer mit enormem Wachstum zu entwickeln. Der Beginn einer internationalen Erfolgsgeschichte.

Godfried sponsert Pieters Traum vom Lkw- und Busführerschein. „Dann geh schnell im Irak mit dem Lkw fahren, wo die Kanonenkugeln fliegen.“ – Frie Seine erste und letzte Tour führt den unbekümmerten Busfahrer Pieter mit Chinesen nach Paris. „Pieter, you don’t look and don’t behave like a busdriver…“ Abends verabreden die chinesischen Touristen und Pieter, ohne den Reiseführer mit dem Bus die Lichterstadt zu genießen. Nach der Heimkehr muss Pieter den Zündschlüssel endgültig abgeben. Mia schickt Pieter ins Van-Hool-Werk, um dort brandneue Busse ausländischen Kunden zu zeigen. Van Hool führt Pieter durch seinen Produktionsbetrieb, beschließt aber, dass Pieter in der Kreativbranche besser aufgehoben ist. Frie wiederholt, nicht aufzugeben, dass ein brillanter Schüler zu sein keine Garantie für eine Spitzenkarriere ist. Die heutige Oberschicht bestand oft aus mittelmäßigen Schülern.

„ Du hättest besser gelernt, als du zur Schule musstest. Womit kommst du jetzt noch an. “ – Mia

Nach zwei Jahren Russischkurs arbeitet Pieter einige Monate in der Eremitage in Sankt Petersburg. (2015)

Please don’t send me back to the wolves but feed me to the bears. (Foto: Sankt Petersburg, 2015)

‘New symbollism’ – Innocent Dreams of a red settee – a few scenes from the life of Minotaur – Anastasia Neliubina – St. Petersburg (1997)

(2014-2016) Pieter wohnt anderthalb Monate bei Anastasia in Sankt Petersburg. Täglich liegt die Künstlerin der Länge nach auf ihrer roten Chaiselongue, so konzentriert auf Ziele, dass diese ihrer Meinung nach ohne mit der Wimper zu zucken verwirklicht werden. Die Künstlerin ermahnt Pieter, die edle Kunst des Nichtstuns zu umarmen.

Anastasia ist die Tochter von Fjodor Fjodorowitsch Neljubin (Фёдор Фёдорович Нелюбин, 1931–2015). Er war ein bekannter sowjetischer Grafiker, Karikaturist und Plakatkünstler, der in Leningrad (heute Sankt Petersburg) lebte und arbeitete. Neljubin gehörte zu den aktivsten Zeichnern des berühmten Leningrader Künstlerkollektivs „BoJewoi Karandasch“ (Боевой карандаш – übersetzt „Der Kampfstift“ oder „Streitbare Bleistift“). Diese Vereinigung war bekannt für ihre beißende politische Satire und Propaganda.

Neljubin schuf im Laufe seines Lebens rund 500 Plakate. Seine Arbeiten lassen sich im Wesentlichen in zwei Kategorien einteilen:

Anti-amerikanische und Anti-Westen-Propaganda: Während des Kalten Krieges zeichnete er zahlreiche satirische Plakate gegen die USA, die NATO und den westlichen Imperialismus. Häufige Motive waren die Kritik an der amerikanischen Rüstungspolitik (z. B. das „Star Wars“-Programm), die Darstellung von US-Soldaten als Bedrohung für den Weltfrieden oder die Verhöhnung von westlich unterstützten Diktatoren (wie Augusto Pinochet).

Anastasia Neljubina nimmt Pieter mehrmals mit in die Wohnung und das Atelier, in denen ihr Vater lebte. Sie erklärt, dass sie dank der Funktion ihres Vaters während des kommunistischen Regimes ein privilegiertes Leben genoss. Anastasia schenkt Pieter ein authentisches Plakat. Pieter schenkt es anschließend seinem Neffen William.

(2015) Um sich eines guten Empfangs bei Anastasia in Sankt Petersburg zu versichern, schickt Pieter ihr vor seiner Ankunft eine E-Mail mit der Frage, welches Parfüm sie bevorzugt.

Anastasia bevorzugt Mandragore von Annick Goethal und erklärt: „Die Legende der Alraune verbindet die Pflanze unmittelbar mit hingerichteten Männern, ihrer letzten Ejakulation, und war die Inspiration für das Parfüm von Annick Gouthal. Die Alraune ist eine Pflanze mit einer dicken, gegabelten Wurzel, die oft auffällig einer menschlichen Gestalt ähnelt. Nach mittelalterlicher Folklore konnte die Alraune nur an bestimmten, makabren Orten wachsen, etwa direkt unter dem Galgen. Man glaubte, dass beim Erhängen eines Verbrechers der Bruch der Halswirbel eine reflexartige Erektion und anschließende Ejakulation im Moment des Todes auslöste.“

(80er Jahre) Godfried und Mia machen sich große Sorgen um Pieter, weil er während seiner Humaniora in der dritten Klasse der Sekundarstufe und erneut in der fünften sitzen bleiben muss. Dafür bekommt er kein einziges Mal Streit. Seine Eltern sprechen ihm Mut zu, nicht aufzugeben, dass er auf jeden Fall seinen Sekundarschulabschluss machen muss. Mia sagt jedes Mal, dass er das beste Gedächtnis ihrer drei Kinder hat. Sie versteht nicht, warum es in der Schule so mühsam verläuft. Pieter bekommt zu Hause Privatunterricht in Mathematik, Physik, Niederländisch und Englisch. Einer der Privatlehrer ist der bekannte Aarschotter Seine Exzellenz Gunnar Riebs.

Herr Riebs bringt Pieter eine schöne Handschrift bei und weckt sein Interesse für Literatur.

Warum zeigt er hier Abbildungen deutschsprachiger Bücher?

„Jetzt erzählt jemand, dass er ernsthaft nur deutsche Bücher liest. Man muss es glauben… . Das verstehe ich von dem Kerlchen überhaupt nicht. Wer wird ihm das beigebracht haben?“

(ab 2011) Im Hotel von Pieters Partner in Paris übernachten regelmäßig deutschsprachige Gäste, mit denen er gern plaudert. Seine Deutschkenntnisse beruhen auf Schulwissen, Godfrieds Lions-Freunden aus Aachen und dem Wiener Kindermädchen Rössli. Ein Hotelgast ermahnt Pieter, sich am Goethe-Institut einzuschreiben. Dort erlangt er nach einem Jahr das Zertifikat auf C2-Niveau. Die Professorin, die ‘La librairie Allemande’ betreibt, verkauft Pieter dünne Büchlein, mit der französischen Fassung auf der linken Seite. Bücher ohne die Übersetzungshilfe folgen, und sie lässt Pieter auch das Hörbuch kaufen. Schließlich empfiehlt die Kunsthistorikerin Josée Lehon, laut mitzulesen. Auf diese Weise lenkt man sich weniger schnell ab und verbessert die Aussprache. Seit 2017 wohnt Pieter auch in Hamburg, wo er sich auf der Suche nach einem Buch in kleinen, qualitativ guten Buchhandlungen beraten lässt. Außer den ‘Hörbüchern’ kauft er nie Bücher im Internet. Godfried würde stolz sein, hofft Pieter.

Nach der Lektüre der Familiengeschichte der Buddenbrooks verspürte ich den Drang, an meiner eigenen Familiengeschichte weiterzuarbeiten.

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