<<< XXI Le petit homme à l’huile
(Gelrode, vers 1974) Le Lions Club d’Aarschot organise chaque année une fête de Saint-Nicolas dans un orphelinat installé dans ce château. Dans le grand salon, les enfants de l’orphelinat et les enfants des membres du Lions sont appelés l’un après l’autre par Zwarte Piet devant Saint-Nicolas. Le saint homme sait exactement ce que chaque enfant a fait de bien ou de mal durant l’année écoulée. Chaque année, Saint-Nicolas gronde Pieter parce qu’il a tout cassé, qu’il n’a aucun ordre, et ainsi de suite. Mia et Godfried éclatent de rire. Les enfants de l’orphelinat ne parlent pas aux enfants du Lions. Ils fixent Pieter depuis l’escalier, d’en haut, le long de la balustrade, dans le grand hall. Avant, pendant et après la fête de Saint-Nicolas, Godfried souligne que ses enfants ont beaucoup de chance d’avoir un papa et une maman.
Le cofondateur du Lions Club d’Aarschot (1964) tient à une occupation sensée des loisirs de ses enfants et cherche des contacts avec des familles de Lions Clubs françaises et allemandes. Ainsi, pendant les grandes vacances, Pieter séjourne chez la famille Pansieri, distributeur principal Renault dans les Alpes-de-Haute-Provence, et chez la famille Speckgens près d’Aix-la-Chapelle. Quand il rentre à Aarschot fin août, son seul désir est de repartir !
Winand Speckgens (1936-2022)
Winand était un bon ami de Frie et avait bâti l’un des plus grands grossistes en produits du tabac d’Allemagne.
Winand Speckgens était un entrepreneur dans l’âme. À partir du petit commerce spécialisé en tabac de son père, Wilhelm Speckgens, il a bâti dès son adolescence, avec un grand goût d’entreprendre et une forte propension au risque, pendant les années du miracle économique, un commerce de gros en produits du tabac qui, avec ses trois sites, figurait à la fin des années 1990 parmi les principaux grossistes en tabac d’Allemagne. Aujourd’hui encore, les anciennes succursales Speckgens font partie d’une entreprise familiale riche en traditions.
Erika Speckgens (1938-2024)
Les familles Speckgens et Van Kerckhoven se rendent régulièrement visite et profitent ensemble de merveilleux sports d’hiver à Obergurgl.
« Pour le mobilier, le plus récent est le meilleur ; pour l’amitié, le plus ancien. » – Pythagore
« Stephan, le fils Speckgens, a deux bassets ; « ILo und Herman », avec lesquels je vais souvent me promener le dimanche après-midi. » – Pieter
Pieter à Obergurgl
À contrecœur, Pieter suit des cours de ski jusqu’à ce qu’il vienne à bout des pistes noires.
Frie emmène Pieter à Berlin avec les Lions.
Pieter devant le mur de Berlin.
Checkpoint Charly (photo : Pieter)
Pieter vit un moment mémorable lors de la visite des Lions à Berlin. « Par le poste-frontière de Checkpoint Charly, nous sommes revenus chez les « Wessis », où j’ai testé la vigilance des gardes-frontières en me mettant à courir. Un « halt » tonitruant et une mitraillette pointée m’ont arrêté. Le séjour au « Savoy » dans la Fasanenstraße fut révélateur : au restaurant « Weinrot », une arête de « dem Seeteufel mit Meerwasser, beurre blanc und grüne Erbsen » m’est restée dans la gorge à la vue de « leather muscle hunks » qui s’embrassaient devant la fenêtre. – oh là là, je veux faire pareil – Pieter
La Fernsehturm de Berlin-Est est au programme (photo : André Matthijssens)
Frie ne veut pas de femmes au Lions. Les membres doivent porter costume, cravate et l’insigne du Lions Club, sinon ils reçoivent de mauvais points. Frie exige des dîners de gala annuels en tenue de soirée.
« Avec le homard, on fait toujours des saletés. C’est pourquoi j’ai offert à père des pince-serviettes en argent avec chaînette » – Pieter (photo : 2002)
Médecin à Aarschot venant de Malines – Stéphane Halleux – Cet artiste belge, aussi fou que génial, transforme des objets ordinaires en personnages extraordinaires. (Paris, 2025)
(vers 1982) Lors d’une soirée, un médecin originaire de Malines mais ayant un cabinet de généraliste à Aarschot se moque du « petit peuple d’Aarschot ». Godfried réagit aussitôt avec véhémence : « Si Aarschot n’est pas assez chic ou pas assez bien pour vous, vous auriez dû rester à Malines. Nous, les Aarschottois, nous ne vous avons pas demandé de venir vous installer ici. Mais l’argent que vous recevez chaque jour des gens ordinaires d’Aarschot, il ne vous dégoûte pas. » Un silence glacial s’ensuit et l’incident résonne pendant des années parmi les bourgeois d’Aarschot.
Hommage de Pieter à son père dans un italien maladroit (Naples, 2025)
« Avoir une autre langue, c’est posséder une deuxième âme. » – Charlemagne
« La capacité de parler plusieurs langues est un atout, mais celle de fermer sa gueule est inestimable. » – Jean Gabin
« Je me presse de rire de tout, de peur d’être obligé d’en pleurer » – Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais
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