{"id":47552,"date":"2017-08-10T14:29:29","date_gmt":"2017-08-10T14:29:29","guid":{"rendered":"https:\/\/www.museum-aarschot.be\/alfons-brems-1881-1957\/"},"modified":"2017-08-10T14:29:29","modified_gmt":"2017-08-10T14:29:29","slug":"alfons-brems-1881-1957","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.museum-aarschot.be\/fr\/alfons-brems-1881-1957\/","title":{"rendered":"Alfons Brems (1881-1957)"},"content":{"rendered":"

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Souvenirs de Fons Brems<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Notre grand-p\u00e8re Brems habitait depuis le milieu des ann\u00e9es 1930 dans sa maison nouvellement construite au num\u00e9ro 188 de la Leuvensesteenweg \u00e0 Aarschot, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la maison de son fils Jozef, b\u00e2tie un an plus t\u00f4t. Fille a\u00een\u00e9e de \u00ab Jef \u00bb et petite fille de 3 ou 4 ans, moi, Yolande, j\u2019\u00e9tais fascin\u00e9e par les occupations de mon grand-p\u00e8re ; je tente ici de faire remonter mes plus lointains souvenirs de cette \u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n

Sa maison \u00e9tait une maison d\u2019angle, entour\u00e9e d\u2019un jardin fleuri d\u2019une splendeur de couleurs, qui se prolongeait \u00e0 l\u2019arri\u00e8re en un potager et verger d\u2019herbes aromatiques, de l\u00e9gumes et de fruits ; derri\u00e8re, la vue donnait sur un paysage vallonn\u00e9 encore sauvage et intact, une profusion de verdure. <\/p>\n\n\n\n

C\u2019est dans ce cadre qu\u2019il peignait, dessinait, jardinait, lisait et jouait de temps \u00e0 autre de sa fl\u00fbte traversi\u00e8re. Son atelier se trouvait au milieu de la maison, avec une fen\u00eatre \u00e0 l\u2019est et au sud. Dans cet atelier se trouvaient tout son mat\u00e9riel de peinture, un bureau et une grande armoire bourr\u00e9e de livres. Autodidacte, dot\u00e9 d\u2019une solide culture litt\u00e9raire, scientifique, historique, artistique et philosophique, il avait de quoi vous renseigner sur tous les sujets.<\/p>\n\n\n\n

Quand j\u2019\u00e9tais petite, je m\u2019asseyais tr\u00e8s souvent \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui, lui devant son grand chevalet, moi devant un petit, et j\u2019essayais de l\u2019imiter de mon mieux. Parfois il me demandait de regarder son sujet \u00e0 travers mon poing creux, et, enfant, je donnais mon avis, par exemple : \u00ab Grand-p\u00e8re, l\u00e0 un peu plus de blanc, car c\u2019est plut\u00f4t sombre \u00bb. Il disait alors \u00e0 mes parents : \u00ab Et cette enfant a encore raison en plus \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Il travaillait tr\u00e8s s\u00e9rieusement et tr\u00e8s concentr\u00e9, et il fallait alors un silence de mort autour de lui, mais il savait aussi \u00eatre tr\u00e8s dr\u00f4le et joyeux et rire de bon c\u0153ur, et cela pour des choses simples, comme un \u00e9norme emballage-cadeau d\u2019o\u00f9 sortait une toute petite bo\u00eete contenant une praline ; on disait alors : \u00ab et dans cette bo\u00eete il y a encore une bo\u00eete, et encore une bo\u00eete, etc. \u00bb ; il pouvait aussi se tordre de rire devant une lecture humoristique. Employ\u00e9 roulant des chemins de fer, il \u00e9tait chef de train principal et prit sa retraite \u00e0 55 ans, apr\u00e8s quoi il put remplir toutes ses journ\u00e9es avec ses passe-temps.<\/p>\n\n\n\n

Les trente derni\u00e8res ann\u00e9es furent donc des ann\u00e9es de peinture tr\u00e8s productives.<\/p>\n\n\n\n

Ses tableaux, auxquels il consacrait chaque fois \u00e9norm\u00e9ment de temps et de soin, eurent beaucoup de succ\u00e8s. Je me souviens qu\u2019il recevait beaucoup de visiteurs qui venaient regarder, acheter ou commander. Les gens aimaient son travail, mais admiraient aussi ses fleurs. \u00c0 la saison des tulipes, toutes les tulipes \u00e9taient compt\u00e9es et attiraient beaucoup l\u2019attention. Si des enfants de passage en cueillaient une, ils recevaient aussit\u00f4t une s\u00e9rieuse r\u00e9primande.<\/p>\n\n\n\n

Pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale, la famille de Fons Brems (5 enfants) s\u2019\u00e9tait exil\u00e9e quelques ann\u00e9es en Angleterre, \u00e0 Birmingham. La derni\u00e8re ann\u00e9e de guerre, il re\u00e7ut toutefois une mission des chemins de fer en France, \u00e0 Elbeuf. Toute la famille put ainsi bien s\u2019exprimer en anglais et en fran\u00e7ais. La Seconde Guerre mondiale bouleversa tout, la famille s\u2019\u00e9tait enfuie \u00e7\u00e0 et l\u00e0 ; toujours est-il que grand-p\u00e8re se trouvait dans sa maison lors de l\u2019un des plus violents bombardements d\u2019Aarschot ; il s\u2019\u00e9tait r\u00e9fugi\u00e9 \u00e0 la cave et s\u2019accrochait \u00e0 un pilier, une bouteille de vin \u00e0 la main, qu\u2019il but jusqu\u2019\u00e0 la derni\u00e8re goutte. Plus tard, des gens le retrouv\u00e8rent \u00e0 moiti\u00e9 inconscient \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de sa bouteille dans la Papenakker, heureux qu\u2019il soit encore en vie. Les ann\u00e9es de guerre mirent toutes les activit\u00e9s en veilleuse. Le beau jardin fleuri fut transform\u00e9 en champ de pommes de terre, et il fallut r\u00e9parer la maison. Pourtant, il se remit \u00e0 peindre. En \u00e9t\u00e9, grand-p\u00e8re allait nager dans le Demer, au Nieuwland, avec son fils Jef (mon p\u00e8re) ; pendant les froids mois d\u2019hiver, tous deux allaient patiner sur les \u00e9tangs de Gilmont, o\u00f9 nous, les enfants, nous sommes aussi donn\u00e9 \u00e0 c\u0153ur joie. \u00c9couter la \u00ab radio anglaise \u00bb \u00e9tait un nouveau passe-temps dangereux mais passionnant pour notre grand-p\u00e8re. Sur le plan religieux, il avait r\u00e9solument sa propre opinion apr\u00e8s avoir pass\u00e9 en revue \u00e0 peu pr\u00e8s toutes les th\u00e9ologies possibles. Il croyait bien en quelque chose de surnaturel, d\u2019insaisissable, mais ne pouvait se r\u00e9concilier avec l\u2019hypocrisie. Lorsque, vers P\u00e2ques, une dame vint \u00e0 la maison avec des fleurs pour orner le crucifix et fit remarquer : \u00ab Votre journal ne convient pas au crucifix \u00bb, grand-p\u00e8re d\u00e9crocha aussit\u00f4t le crucifix qui, selon la tradition, \u00e9tait accroch\u00e9 au mur au-dessus de la chemin\u00e9e, et le cacha, sur quoi la dame partit et ne reparut jamais.<\/p>\n\n\n\n

Quelqu\u2019un qui osait aller \u00e0 l\u2019encontre des r\u00e8gles religieuses \u00e9tablies \u00e9tait \u00e0 l\u2019\u00e9poque un rebelle, comme l\u2019\u00e9crivain Cyriel Buysse, dont les livres avaient \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 l\u2019index par l\u2019\u00c9glise. Grand-p\u00e8re l\u2019admirait et peignit son portrait ; ma m\u00e8re se demandait : \u00ab Pourquoi grand-p\u00e8re peint-il le diable ? \u00bb Il \u00e9tait lib\u00e9ral d\u2019opinion et c\u2019est pourquoi nous allions chaque ann\u00e9e \u00e0 la f\u00eate de No\u00ebl au \u00ab Cirkel \u00bb, o\u00f9 je me produisais alors dans le programme de chansons.<\/p>\n\n\n\n

En 1941, l\u2019\u00e9cole moyenne de l\u2019\u00c9tat d\u2019Aarschot fut ouverte aux filles ; grand-p\u00e8re Brems et mon p\u00e8re en \u00e9taient de grands partisans, car il n\u2019y avait pour les filles aucune possibilit\u00e9 de poursuivre des \u00e9tudes sur place apr\u00e8s l\u2019\u00e9cole primaire. Grand-p\u00e8re a ensuite particip\u00e9 \u00e0 la fondation de l\u2019association des anciens \u00e9l\u00e8ves, dont mon p\u00e8re est devenu plus tard le pr\u00e9sident.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s la derni\u00e8re guerre, il fallut de nouveau beaucoup r\u00e9parer dans les maisons. Elles avaient aussi \u00e9t\u00e9 r\u00e9quisitionn\u00e9es par des soldats, alors que la famille \u00e9tait encore en fuite et m\u00eame apr\u00e8s son retour, car nous devions tous nous d\u00e9brouiller avec l\u2019arri\u00e8re-maison, eux occupant l\u2019avant. La remise en \u00e9tat a exig\u00e9 beaucoup de l\u2019\u00e9nergie et de la force de grand-p\u00e8re. Il a encore peint jusqu\u2019en 1953. Puis il fut terrass\u00e9 par une attaque dont il tenta encore de se remettre jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019en 1957, par une journ\u00e9e tr\u00e8s froide, il quitte d\u00e9finitivement sa maison et toutes ses \u0153uvres. \u00bb – Yolande Brems, petite-fille<\/p>\n\n\n\n

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