XIII Notaire
Mia Jamar, c’est dommage, mais c’est vrai !
Nous sommes en 1960. Frie et Mia se sont rencontrés d’une manière plutôt inhabituelle.
À Betekom se trouve la brasserie « De Sleutel », dont les propriétaires sont Louis et Theo Smedts. Louis habite à Keerbergen. Sa fille Tania a fait ses humanités avec Mia à l’internat « L’institut des Dames de Marie » à Bruxelles. Elle est entre-temps en âge de se marier, la recherche d’un époux convenable s’impose donc. Depuis deux ans déjà, la mère de Tania essaie de s’attacher le jeune notaire comme gendre.
Frie est convoqué à « De Sleutel » pour servir de médiateur entre les deux frères. Face aux géants brassicoles des environs et à leurs extensions, Frie ne croit pas à un avenir pour les petites brasseries familiales. Il conseille aux frères de céder l’affaire avant qu’il ne soit trop tard. Louis pense que le conseil de Frie lui sera profitable.
Theo Smedts est entouré de Lode Claes : un homme politique nationaliste flamand bien connu, publiciste et banquier, et de son allié le notaire Daels de Malines. Ils font d’ores et déjà savoir qu’ils s’opposeront au conseil de Frie. Ce sont des sympathisants nazis et des collaborateurs qui placent leur intérêt personnel avant tout et, c’est le moins qu’on puisse dire, ne sont pas fans du « notaire » d’Aarschot. Theo voit une occasion de grandir et décide de racheter les parts de son frère. Frie traite Theo et ses acolytes de « collabos de la guerre ».
Le Rega’s Hof à Rotselaar
Avec son épouse, Theo mène jusque-là une vie luxueuse et mondaine. Dans leur château « Rega’s Hof » à Rotselaar, ils organisent des salons, des bals et d’autres réceptions où le beau monde se presse volontiers. Chaque semaine, un fleuriste bruxellois vient couvrir le château de bouquets. Ils ont du caviar en réserve, achètent la même Cadillac que les Kennedy, et se rendent même à Saint-Tropez en hélicoptère.
Tania et Mia
Sa petite cousine Tania Smedts peut emmener son prétendant Godfried Van Kerckhoven à l’une de ces soirées mondaines. Les invités observent avec tension : mais soudain Mia Jamar (20 ans) apparaît sur scène. L’amie d’enfance de Tania ne doit pas manquer cette fête. Cela tombe bien, car Frie en tombe amoureux comme une masse. Ce soir-là, Mia fait capoter le marché matrimonial entre la fille du brasseur et le notaire. Tania doit plier bagage. Pour Frie, c’est à la belle Limbourgeoise de jouer.
Tania et Mia avaient un lien étroit, mais au grand chagrin de Tania, son amie épousera le jeune notaire.
Rita Tuerlinckx, admiratrice de l’ambitieux Frie, reste elle aussi sur sa faim (photo : 1958)
Peu après, « De Sleutel » part à vau-l’eau. Les habitants du château perdent tout ce qu’ils possèdent. La branche de la famille Smedts qui a suivi le conseil de Frie s’en sort mieux. La veuve Josepha conserve sa grande villa à Keerbergen. La veuve Lieve doit se contenter de la loge de gardien de son « Rega’s Hof », jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus y payer le loyer non plus.
Jusqu’à bien après ses 80 ans, Josepha continue, reconnaissante, de franchir sans cesse le seuil de l’étude de Frie. Autoritaire, en tailleur strict et sur de hauts talons, se lamentant à voix haute que Mia avait vraiment fait exploser toute l’affaire ! À voix haute, parce que son mari n’entendait pas bien mais avait pourtant bien écouté Frie…
Que contient la lettre que Mia écrit à Frie ?
Une ambition au féminin
Si l’on est presque gêné d’entrer dans l’intimité de leur couple, on ne peut qu’être ému à sa lecture:
Dans la maison familiale, des petits tableaux de la main de Mia sont accrochés partout.
Paysage de la main de Maria Jamar à l’âge de 15 ans – huile sur toile – 1955
« J’ai grandi sans télévision ni internet, alors j’ai passé ma jeunesse en grande partie à lire, à jouer du piano, à chanter ou à peindre. Je dessinais souvent dans des *albums de poésie. » – Mia *petit carnet qui circulait parmi les élèves et dans lequel ils faisaient des dessins, des illustrations et écrivaient des poèmes
Frie danse avec Mia
Mia, Lode Claes (1913-1997) et Lieve Smedts
Mia et Frie font de belles excursions le dimanche après-midi à Bruxelles et vont souvent à l’Ancien Belgique pour des concerts de, entre autres, Charles Aznavour, Charles Trenet, Gilbert Becaud, ou pour des concerts historiques au PSK, entre autres d’Elisabeth Scharzkopf. Mia a l’habitude de faire ses courses à Bruxelles. Lode Claes exhorte Mia à ne pas renier sa langue maternelle et à s’adresser d’abord à tout le monde en néerlandais. Elle suit ce conseil. La plupart du temps, la réponse du personnel des magasins bruxellois, des coiffeurs, des serveurs, etc. est : «Je comprends pas, je parle pas le Flamand.» Mia répond à chaque fois : «Ne vous faites pas de soucis , je peux aussi bien continuer en Français.»
“A l’origine d’un portrait, il y a toujours la gourmandise.” – Catherine Nay (photo : 1964)
Mia, de Houthalen, tout juste fiancée, signera plus tard dans l’année l’acte de mariage avec Godfried. (photo : février 1961)
« On n’attrape pas les mouches avec du vinaigre. » – Mia
Mia a réussi son ascension : son visage rayonne de fierté. Mia sait qu’elle n’est pas le premier choix, mais ce sera tout de même un mariage d’amour. Lors de sa rencontre avec sa future belle-mère, celle-ci aurait soupiré : « Mon petit Frie, cette fille est beaucoup trop belle pour toi ! » Pourtant Clementina accueille chaleureusement sa fiancée. Elles passent souvent du temps ensemble et se confient l’une à l’autre. Chaque après-midi, Mia rend visite à Tineke.
« Il avait plu pendant des semaines, mais ce jour-là le soleil brillait et l’apéritif fut pris dehors. Mes parents ont payé la fête, les bagues de fiançailles et de mariage. C’était comme ça autrefois. À Houthalen, ils trouvaient dommage que j’épouse un étranger et que j’aille vivre loin. » – Mia
Frie épouse Mia le 5 mai 1962 en l’église Saint-Martin de Houthalen et vécut encore longtemps heureux ?
Logement provisoire sur l’Albertlaan
Le couple habite de 1962 à 1964 la modeste petite maison jaune à gauche sur la photo. Rita Van Roey est leur propriétaire. Les habitants se chauffent avec un « feu continu » (petit poêle à charbon) au rez-de-chaussée. Pendant les mois d’hiver, il peut faire très froid à l’étage. « Quand il gelait, il y avait de la glace sur la maison. Madame avait sans cesse un rhume ! » – Anna, femme de ménage
À l’angle de l’Albertlaan et de la Fabriekstraat habitent l’architecte Victor Van Roey et sa vieille fille Rita.
Rita est surtout connue à Aarschot grâce à son père, l’architecte Victor Van Roey (1886-1968)
Jozef Van Roey (1874-1961), l’un des cardinaux les plus influents de tous les temps, est l’oncle de Rita
L’architecte Van Roey conçoit entre autres le bâtiment bancaire Art déco J. Nagels dans la Bogaardenstraat (aujourd’hui magasin de mode « Oud Stadhuis »), le Sint-Jozefscollege (aile Elisabethlaan), l’église de Berkvijver, une partie de la Tuinwijk.
Margareta „Ritje“ Van Roey (1925-2004) (foto: 1976)
Ritje Van Roey est une bonne à tout faire dans le ménage. Elle et Mia semblent être des opposées, la bourgeoise d’Aarschot (37 ans) et sa locataire limbourgeoise Mia (22 ans). Et pourtant elles sont comme les deux doigts de la main. Ritje prend Mia par la main comme une guide enthousiaste et fait d’elle une excellente princesse des fourneaux. Rita n’hésite pas à faire la leçon à Mia sur la façon dont une bourgeoise d’Aarschot doit se comporter. « Elle ne savait pas cuisiner, même pas faire du café. » Rita est pendant des années conseillère auprès de l’association féminine « Markant ».
« En 1999, j’ai participé aux élections communales et j’ai reçu la visite de Ritje, qui se déplaçait à vélo par tous les temps. Elle m’a annoncé catégoriquement qu’elle votait toujours pour des candidates et est repartie aussitôt. Contre toute attente, j’ai été élue et Ritje est revenue. Elle m’a appelée « canon à voix » et m’a invitée à dîner à Brasschaat. Rita m’a offert un service en cristal qu’elle avait hérité du cardinal Van Roey. En 2004, Ritje est décédée dans son sommeil dans la maison où mes parents avaient autrefois vécu. » – Pieter
Derrière chaque grand homme se tient une grande femme. Dans le cas de Godfried, c’est Mia Jamar. Elle décide de déménager l’étude notariale de la Grote Markt et la résidence de l’Albertlaan vers l’Elisabethlaan.
Aarschot – Elisabethlaan, 15, par l’architecte Beeck de Lierre
Le notaire d’Aarschot Godfried (34 ans) et son épouse Mia (24 ans) déménagent à l’Elisabethlaan. Règle d’or de sa mère Tineke : « Louer enrichit des étrangers pendant qu’ils dorment. Frie et Mia doivent posséder leur propre maison. » Tineke leur offre pour cela cinq terrains à bâtir. Le bâtiment sert à la fois de bureau et d’habitation. Godfried a des doutes quant au déménagement de l’étude de la Grote Markt à l’Elisabethlaan, mais par la suite il se réjouit de l’esprit d’entreprise de Tineke et de Mia.
« Pendant ma toute petite enfance, j’habite dans cette maison. Au premier étage, la double fenêtre à gauche est ma chambre. Les deux fenêtres tout à droite sont la chambre de Gert et la fenêtre à gauche de celles-ci celle d’Ilse. La chambre de Mia et Frie est à l’arrière à droite. À partir de mes dix-neuf ans, j’y habite de nouveau, au-dessus de l’étude, jusqu’en 1999. Devant chaque fenêtre, je place des jardinières de surfinias en cinq couleurs pastel, je plante des narcisses, des tulipes et je tonds la pelouse. La première année, mes efforts sont accueillis par mes parents par une dispute enflammée, ensuite ils se calment. Deux « vieilles filles » de l’Astridlaan, Hortense et Clementine, passent le matin bras dessus bras dessous, en trench-coat, un fichu triangulaire ou un bonnet de pluie en plastique sur la tête. Elles inspectent chaque fois mon travail. La seule chose qu’elles remarquent : « Mon garçon, les mauvaises herbes poussent. Tu as pas mal de travail avec ça. » À midi, elles repassent, mais en titubant l’une derrière l’autre, l’une plus éméchée et plus colérique que l’autre. Il arrive que tout soit vomi dans « den dowakeleir ». Pour l’illumination de la Saint-Roch, je garnis la façade de bougeoirs en cristal colorés du Val Saint Lambert, qui viennent encore de ma grand-mère Tineke Van Dyck. Les demoiselles grisonnantes reviennent alors, « toutes empressées » : « Ce n’est vraiment pas une bonne idée de mettre ces petites lumières. Elles vont éclater avec le vent. Et vous êtes du côté ouest. Souviens-toi de mes paroles… » L’une d’elles était fonctionnaire des impôts à Bruxelles. Après la mise à la retraite de mon père, « den doewedgruiver » (le fossoyeur), l’appellation de mon père pour un entrepreneur de pompes funèbres, s’installe dans cette maison. » – Pieter
Le peintre Miel Deca (1920-1980) et Godfried sont voisins d’en face. Sur l’Elisabethlaan se trouvent des arbres. L’arbre entre leurs maisons est mourant. Le proche voisin de Miel scie en effet les branches la nuit : « Pour dégager la vue sur ce qui se passe chez le notaire. » Dans les tableaux de Deca, l’émotion n’est jamais loin. Deca peint pendant une grande partie de sa vie cet unique arbre mort, qu’il voit depuis sa maison. Vers la fin, l’artiste se compare à cet arbre. « Les arbres meurent debout. » – Miel Deca
« Créer une œuvre d’art, c’est tout de même jouer à Dieu » – Benno Barnard
Les arbres meurent debout – acrylique au couteau sur toile – Miel Deca
’s Hertogenmolens par Maurice Haccuria
Un autre voisin, Maurice Haccuria (1919-1991), tente de vendre un tableau de sa main au traditionnel Frie, mais l’art moderne doit s’incliner – aussi bon soit cet art.
« Les artistes décrivent des identités. Les idéologues les prescrivent. Aucun des deux groupes n’a tout à fait raison. Les artistes l’admettent et en font pourtant leur métier. Les idéologues n’admettent jamais leur tort et en font tout aussi bien leur métier. » – Tom Lanoye
Fauteuil en hêtre recouvert de tapisserie au petit point par Mia
(1963) Vu la place qu’occupent l’exercice des fonctions notariales, l’équitation et la messe, il reste peu de temps pour son épouse. Mia ne va plus à l’église. Sa première année à Aarschot, Mia brode, avec une patience de religieuse, un petit siège Louis XV au « petit point ». On peut s’imaginer que Mia ne restera pas longtemps à la maison et ne pliera plus devant son nouvel entourage.
(1962) Un petit siège Louis XV réalisé par Mia. Une Mia dévotement brodeuse pouvait alors clairement compter sur plus d’approbation que la beauté glamour et indépendante qu’elle deviendra plus tard.
l’historienne de l’art Josée Lehon explique (enregistrement : 2023)
En même temps, Mia et Frie se chargent de nombreuses œuvres de charité. Ils soutiennent le projet du père Pire en aidant financièrement une famille pauvre de Vienne. Le père Schwartz est sacristain à la Peterskirche. Ses enfants Rössli viennent pendant les mois d’été en vacances à Aarschot et en Provence. Mia et Frie rendent visite à la famille Schwarz à plusieurs reprises. Devenus adultes, Rössli, Robert et Rheinhard continuent de venir avec reconnaissance à Aarschot.
Frie, Rössli Schwarz et Mia
Rössli et ses frères roulent de Vienne à Langdorp dans une Fiat 500 rouge. Reinhard devient manager des Petits Chanteurs de Vienne, mondialement célèbres.
Ilse, Frie, Mia et Pieter (photo : Aarschot, mai 1972)
Clairette Serneels, à gauche sur l’image, a comme d’habitude quelque chose d’acerbe à redire : « Les Van Kerckhoven ont toujours été les mordeurs de piliers (mordeurs de piliers = hypocrites) d’Aarschot. »
Soirée à l’occasion des dix ans de mariage. Les messieurs invités reçoivent d’Ilse un coffret de savon et les dames une broche en soie de Pieter.
Frie et Mia (photo : 2001)
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